כלכלנים מכירים בשלושה שלבים שונים של הייצור, המוגדרים על ידי תפיסה הידועה בשם חוק הפחתת התשואות השוליות. חוק זה קובע כי ככל שתוסיף עובדים נוספים לתהליך הייצור, התפוקה תגדל, אך הגודל של אותה עלייה יקטן עם כל עובד שתוסיף. בשלב מסוים, אם תמשיך להוסיף עובדים, הפלט שלך עשוי אפילו להתחיל להתכווץ. הרעיון של שלושת שלבי הייצור מסייע לחברות לקבוע לוחות זמנים לייצור ולעשות החלטות הצוות.
עקומות המוצר
ישנם שלושה עיקולים המוצר העיקרי בייצור הכלכלי: עקומת המוצר הכולל, עקומת המוצר הממוצע ואת עקומת המוצר השולית. עקומת המוצר הכוללת היא השתקפות של הייצור הכולל של המשרד והוא הבסיס של שני עקומות אחרות. עקומת המוצר הממוצעת היא כמות התפוקה הכוללת המיוצרת ליחידת "קלט משתנה", כגון שעות עבודה. עקומת המוצר השולית שונה במקצת: היא מודדת את השינוי בתפוקת המוצר ליחידת קלט משתנה. לדוגמה, אם העקומה הממוצעת מתארת את מספר היחידות המיוצרות על בסיס מספר כולל של עובדים, עקומת השוליים תציג את מספר היחידות הנוספות שיוצרו אם יתווסף עובד נוסף.
שלב א '
שלב א 'הוא התקופה של רוב הצמיחה בייצור של החברה. בתקופה זו, כל קלט משתנה נוסף יפיק יותר מוצרים. זה מסמל עלייה שולית גוברת; ההשקעה על התשומה המשתנה עולה על עלות הפקת מוצר נוסף בשיעור הולך וגדל. לדוגמה, אם עובד אחד מייצר חמש פחיות לבד, שני עובדים עשויים לייצר 15 פחיות בין שניהם. כל שלושת הקימורים הולכים וגדלים בשלב זה.
שלב ב '
השלב השני הוא התקופה בה התשואות השוליות מתחילות לרדת. כל קלט משתנה נוסף ימשיך לייצר יחידות נוספות, אך בקצב יורד. זאת בשל חוק התשואות הפוחתות: התפוקה יורדת בהתמדה בכל יחידה נוספת של קלט משתנה, ומחזיקה את כל התשומות האחרות. לדוגמה, אם עובד הקודם הוסיף תשע פחיות נוספות לייצור, העובד הבא יכול להוסיף רק שמונה פחיות נוספות לייצור. עקום המוצרים הכולל עדיין עולה בשלב זה, ואילו הקימורים הממוצעים והשוליים מתחילים לרדת.
שלב שלוש
בשלב השלישי, התשואות השוליות מתחילות להפוך לשליליות. הוספת תשומות משתנות יותר הופכת לא יעילה; מקור עבודה נוסף יפחית את הייצור הכולל. לדוגמה, שכירת עובד נוסף כדי לייצר פחיות יהיה למעשה לגרום פחות פחיות שיוצרו הכוללת. זה עשוי להיות בשל גורמים כגון יכולת עבודה ומגבלות יעילות. בשלב זה, עקום המוצרים הכולל מתחיל במגמת ירידה, עקומת המוצר הממוצעת ממשיכה את הירידה ועקום השוליים הופך לשלילי.
