השיטות הכלכליות הן העקרונות המונחים ביסוד החשיבה הכלכלית. שיטות אלה עוסקות בהסבר המדעי של הכלכלה וביחס בין גורמים כלכליים שונים. באמצעות המתודולוגיה בכלכלה, מומחים מסוגלים לקבוע את התוצאות של התנהגות מסוימת על ידי מדינות ולחקור את ההתפתחויות ברמה המקומית והעולמית. השיטות העיקריות הן ניסוייות, מתמטיות, מסגרת כלכלית וסטטיסטיקה השוואתית.
המסגרת הכלכלית
המסגרת הכלכלית היא שיטה מרכזית בהפרדת לימודי הכלכלה. הוא מספק הבחנה בין תחומים מסוימים של הכלכלה. המחשבה הכלכלית המודרנית מכירה בהפרדה בין מאקרו למיקרו-כלכלה. הראשונה עוסקת בסוגיות ובעקרונות הכלכליים הגדולים יותר - צמיחה כלכלית, אבטלה, הכנסה לאומית וכן הלאה. השנייה מתייחסת ללימוד תחומי כלכלה ספציפיים וצרים יותר - לדוגמה, תחרות בשוק, ביקוש והיצע, מדיניות בעלת השפעה כלכלית ישירה.שיטת המסגרת הכלכלית חיונית לחשיבה הכלכלית המודרנית, שכן היא מחלקת את המחשבה הכלכלית לתחומי לימוד מקיפים יותר.
כלכלה ניסיונית
השיטות הכלכליות הניסוייות עוסקות ביישום נתונים כלכליים לבדיקת תקפותן של ההתפתחויות הכלכליות העתידיות. לדוגמה, אם החברות מצפות לעלייה בביקוש למוצר מסוים, כלכלנים היו לוקחים נתונים על המצב הנוכחי והעתידי של הייצור המסוים הזה ויישמו אותו על האינטרס הנוכחי של הציבור כלפי מוצר זה. כך הם יכולים להעריך את המחירים הצפוי הביקוש למוצר. נייר עבודה של הכלכלן דניאל כהנמן מהאקדמיה המלכותית לשוודיה מציין כי גישה זו היא חדשה יחסית וכי היא משמשת כיום לשינויים בזמן אמת בסביבה הכלכלית במדינות.
כלכלה מתמטית
כלכלה מתמטית היא השיטה של שימוש במתמטיקה בחישוב משתנים כלכליים. השיטה מאמצת מגוון עצום של משוואות מתמטיות שמטרתן לקבוע את המצב הנוכחי והעתיד של המשק. לדוגמה, שיטות כלכליות מתמטיות משמשות לקביעת שיעורי האבטלה במדינה. באמצעות מסגרת מתמטית קבועה, כלכלנים יכולים לצפות לירידה או לעלייה בשיעורי האבטלה ויכולים לייעץ למקבלי החלטות בפעולות לצמצום ההשפעה של בעיות תעסוקה עתידיות.
סטטיסטיקה השוואתית
כפי שתיארה הכלכלנית מהרווארד, סוזן אתאי, בעבודותיה המוקדמות, הסטטיסטיקה ההשוואתית היא השיטה הכלכלית המשווה בין שתי תוצאות כלכליות לפני ואחרי שינוי במשק. היא שימושית במיוחד בקביעת שיעורי הביקוש וההיצע, כאשר מנתחים את כל המשק או בעת הערכת ההשפעות של המדיניות המוניטרית. לדוגמה, תוך שימוש בסטטיסטיקה השוואתית, אדם יכול לראות את השינוי בתעשיית המחשבים. השימוש בנתונים לפני החידושים בטאבלטים ואחרי טבליות הופיעו בשווקים עבור אגרוף הזמן בשנת 2009, זה הגיוני להסיק כי הביקוש שלהם בעתיד יגדל בגלל העניין הציבורי הולך וגדל כמויות גבוהות של מכירות Tablet.
