תנאי העבודה בתחילת המאה ה -20 היו אומללים. עובדים לעיתים קרובות חלו או מתו בגלל שעות ארוכות ותנאים סניטריים. העובדים יצרו איגודי עובדים והמשיכו בשביתה, והממשלה העבירה חקיקה לשיפור התנאים הלא בטוחים ולא אנושיים.
נפגעי עבודה
בתחילת המאה ה -20, העובדים היו הרבה יותר סביר להיות נהרג בעבודה לעומת העובדים של היום. בטיחות העובד השתפרה באופן דרמטי מאז תחילת המאה ה -20 בארה"ב. בין השנים 1900 ו -1979 ירד שיעור ההרוגים הקשורים לעבודה ב -96% בהשוואה לתל"ג והתאמת לאינפלציה, לפי סטנלי ליברגוט באנציקלופדיה תמציתית של כלכלה. Lebergott גם מצטט ירידה דומה 97 אחוזים של כריית פחם ותעשיות הרכבת במהלך אותה תקופה.
נושאים הקשורים מזג אוויר
עובדים רבים בשנות העשרים המוקדמות עבדו בחוץ בכל עונות השנה, נחשפו לגשם ולשלג, לחום קיצוני ולקור קיצוני, על פי לברגוט. הוא משווה את התנאים האלה לאלה של 1990, כאשר ארבעה מתוך חמישה עובדים לבלות את ימי העבודה שלהם בבניינים בשליטת אקלים.
שעות
שעות עבודה ארוכות ושישה שבועות היו בעיה נוספת שהשתפרה מאז תחילת המאה ה -20, על פי Lebergott. עובדים רבים עבדו מזריחת השמש עד השקיעה, בימים שני עד שבת. נשים וילדים רבים העובדים במפעלים בניו יורק עבדו במשך 15 שעות. היום של 40 שעות עבודה הם הרבה פחות מס על הגוף.
שביתות עבודה וחקיקה
למרות התנאים היו גרועים עבור עובדים רבים בתחילת 1900, זה היה גם הזמן כי כמה תנאי העבודה החלו להשתנות. איגוד פועלי הטקסטיל הבינלאומי נוסד בשנת 1900 בניסיון לפעול נגד תנאי עבודה גרועים. האיגוד ארגן שביתה של 60,000 עובדים בניו יורק בשנת 1909, על פי אתר האינטרנט Heartts & Minds. חוק העבודה היוקרתי משנת 1938 קבע שכר מינימום והמעסיקים נאלצו לשלם שעות נוספות עבור כל עבודה מעל 40 שעות. אלה הם רק חלק מהאירועים שהביאו לשינוי ההדרגתי המוביל לתנאי העבודה כיום.
