קפיטליזם היא מערכת של סחר חופשי, שבו אנשי חברה פועלים עסקים לייצר ולמכור או לספק מוצרים שונים כדי לעמוד בביקוש מונע על ידי הקונים. זוהי חברה המתמקדת באנשים ולא בחברה הקולקטיבית, עם "למשוך את עצמך על ידי המגפיים שלך" סוג של חשיבה.
קיימות שתי מערכות כלכליות עיקריות אחרות; סוציאליזם וקומוניזם. אמנם יש כמה ראיות כי הקפיטליזם היה קיים באזורים מסוימים במהלך ימי הביניים של אירופה, שלוש מערכות החלו ללבוש צורה במהלך המאות ה -16 עד 18.
לבריטים היתה תעשיית בד משגשגת וצומחת, ועסקים החלו להשקיע ולהציל את רווחיהם. מחשבות מסורתיות על רכישת עושר נינוח במהלך הרפורמציה הפרוטסטנטית של המאה ה -16, ובאנגליה במאה ה -18, הפיתוח החל לעבור לתעשייה, והון שנצבר מעסקים קודמים הפך לקרנות ההשקעה שהניעו את המהפכה התעשייתית.
הגדרה קפיטליסטית
ניתן לסכם הגדרה קפיטליסטית כמתארת את התעשייה והמסחר של המדינה, הנשלטת על ידי עסקים פרטיים למטרות רווח או פרטיות. אולי שמעת את המושג הזה שנקרא מפעל חופשי, או את השוק החופשי. חברות בסביבה קפיטליסטית פועלות מתחרות זו בזו, והן חופשיות, ברובן, של כל פיקוח ממשלתי. יש אומרים כי הקפיטליסטים חמדנות מרגיש טוב כי זה מניע רווחים. רווחים להניע חדשנות ופיתוח של מוצרים חדשים, יצירת אפשרויות נוספות עבור אנשים שיכולים להרשות לעצמם לקנות אותם.
עם זאת, למונח "קפיטליזם" יש משמעות עמוקה יותר לרבים ומעורר השראה בשיחות נרגשות על משמעותו כחופש כלכלי ההולך יד ביד עם חברה דמוקרטית, כפי שתיאר את "קפיטליזם וחופש" של מילטון פרידמן, 1962).
בחברה קפיטליסטית, ההיצע והביקוש למוצרים שונים מניעים את סוג וכמות הסחורות והשירותים המיוצרים על ידי עסקים. אנשים רבים תומכים ברעיון הקפיטליזם משום שהם חשים כי החופש הכלכלי פותח את הדלת לחופש הפוליטי, תוך שהוא מאפשר ייצור בבעלות המדינה, יגרום לסמכותיות פדרלית ולשימוש יתר.
לעומת זאת, חברה קומוניסטית תעסוק בסוג מסוים של תכנון מרכזי ברמת המדינה או הממשלה, כדי לקבוע אילו סחורות ושירותים היא רצתה לספק, באילו כמויות ובמחיר, לאוכלוסייתה.
חברה סוציאליסטית, הסוג השלישי של השוק הכלכלי, שואפת לחסל את הפער הפיננסי בין העשירים לעניים. בצורתה הטהורה, הסוציאליזם מסתמך על הממשלה כדי להפיץ מחדש את העושר, כך שכל בני החברה יהיו על בסיס כלכלי שווה.
משמעות כלכלית
קפיטליזם הוא משמעותי בהיסטוריה הכלכלית שלנו בין השאר בגלל איך זה התפתח. עם התפתחות המסחר במאות ה -16 עד ה -18, בעלי העסקים צברו הון והשתמשו בו כדי להרחיב את פעילותם במקום להשקיע כרגיל בקתדרלות או פירמידות כפי שנעשה לפני המאה ה -16. במהלך המהפכה התעשייתית, ההון המצטבר הזה איפשר צמיחה עסקית חדשה והציב את הבמה לקפיטליזם.
אדם סמית, כלכלן, ופילוסוף שנחשב בעיני רבים כאבי הקפיטליזם פרסם ספר ב -1776 תחת הכותרת "חקירה אל תוך הטבע והגורמים לעושר האומות". סמית המליץ בספרו כי החלטות כלכליות צריך להיקבע על ידי משחק חופשי של כוחות ויסות עצמי בשוק. הפוליטיקה של המאה התשע עשרה שילבה את התיאוריות שלו ואת הרעיונות שלו, עם מדיניות על סחר חופשי, תקציבים מאוזנים, מטבע התייצב באמצעות תקן הזהב רמות מינימום של הקלה כלכלית לעניים בחברה.
צעד קדימה אל העשורים שלאחר מלחמת העולם השנייה, ולאחר עליות ומורדות רבים, החלו הכלכלות של המדינות הקפיטליסטיות הגדולות לבצע די טוב, ולחדש את האמון בקפיטליזם, שנחלש בשנות השלושים. אולם בשנות השבעים חלה עלייה דרמטית באי-השוויון הכלכלי, שהחזיר את השאלות לגבי הכדאיות לטווח הארוך של הקפיטליזם, שהוכיחה עוד יותר את המיתון הגדול של 2007 עד 2009.
מה הם המאפיינים העיקריים של הקפיטליזם?
ניתן לתאר את המאפיינים העיקריים של הקפיטליזם כדלקמן:
- רכוש פרטי: מותר בחברה קפיטליסטית. זה כולל את כל הפריטים המאפשרים ייצור, כגון מפעלים, מכונות, כלים, קרקע עבור כרייה ועוד.
- מנגנון מחיר: כלכלה קפיטליסטית מונעת על ידי מחירים שנקבעים אך ורק על ידי אינטראקציה של היצע וביקוש, ללא כל התערבות מצד הממשלה או כוחות חיצוניים אחרים.
- חופש חברה: לכל אדם יש זכות לאמצעי הייצור שלו, והוא יכול לייצר כל סוג של סחורות או שירותים שהוא בוחר.
- ריבונות צרכנית: הצרכנים ממלאים את התפקיד החשוב ביותר בחברה קפיטליסטית. דפוס שלם של ייצור מונחה על ידי רוצה, רצונות ודרישות של הצרכנים.
- מניע רווח: מקסם הרווח המדריכים רמות הייצור הוא המניע העיקרי של היצרנים.
- אין התערבות ממשלתית: תחת הקפיטליזם, הממשלה אינה מתערבת בפעילות המשק. המפיקים של סחורות ושירותים עבור הצרכנים יש את החופש לקבל החלטות משלהם.
- אינטרס עצמי: במערכת קפיטליסטית, אנשים מונעים על ידי האינטרס העצמי שלהם, מה שמוביל לעבודה קשה כדי למקסם את ההכנסה שלהם על ידי שמירה על הלקוחות שלהם מאושרים.
היתרונות והחסרונות של הקפיטליזם
קפיטליזם, כמו מודלים אחרים בשוק, יש את נקודות החוזק והחולשות שלה. כי אנשים בחברה קפיטליסטית חופשיים לייצר כל מה שהם רוצים למכור אותו בכל מחיר השוק יביא, סביבה זו מעודדת חדשנות בגלל בעלי עסקים שרוצים להיות עשירים. בשל הסביבה התחרותית של השוק, חברות יש סיבה טובה לפעול ביעילות.
הצרכנים לקצור את היתרונות של בחירת המוצרים שהם רוצים ואת מדבר כאשר הם דורשים משהו שעדיין לא קיים כך כמה החברה יוזמת יכול לספק את זה. בנוסף, הכלכלה הקפיטליסטית מונעת ממשלה גדולה וביורוקרטית מלהתערב או להתערב, ורבים רואים בקפיטליזם טוב יותר מהחלופות, כגון סוציאליזם או קומוניזם.
בצד החיסוני, הקפיטליזם יכול להוליד חברות גדולות וחזקות המרכיבות מונופולים ומנצלות את הרצונות והצרכים של הצרכנים על ידי הגברת המחירים והגבלת ההיצע. חברות יכולות גם לנצל עובדים אם הם במצב מונופסוני. כלומר, יש רק קונה אחד עבור הסחורה של החברה, ועובדים מסוימים לא יכולים למצוא עבודה במקום אחר, ולכן המשרד משתמש כוח מונופסוניה שלה לשלם שכר נמוך יותר.
בכלכלה מונעת רווחים, חברות עשויות להתעלם מהשינויים החיצוניים, כגון זיהום שנוצר על ידי המפעל או ניצול של משאבים טבעיים. בשוק החופשי, יש מוטיבציה מועטה מצד מקבלי הרווח לממן שירותים ציבוריים וסחורות, כלומר, בריאות הציבור, התחבורה והחינוך סובלים.
למרות בחברה קפיטליסטית אנשים יכולים לעבוד קשה ולקבל פרס כספי עבור זה, זה מתעלם עושר בירושה עבר מדור קודם. במובן זה, הקפיטליזם אינו מציע הזדמנויות הוגנות ותוצאות שוות לכל, והפער בין העשירים לעניים ממשיך להתרחב. אי-השוויון מוביל לחטיבות בחברה, שמניעה את הכעס בשל ההזדמנויות הלא שוויוניות. לבסוף, מאפיין של קפיטליזם הוא מחזור הבום והחזייה, המניע אבטלה המונית ומכניס לצרכנים מיתון מכאיב.
האם כל הקפיטליזם זהה?
הרעיון הבסיסי של הקפיטליזם הוא זהה עבור חברות שונות, אבל רמות שונות של התערבות ממשלתית יכולה ליצור משהו שנראה יותר כמו כלכלה מעורבת. לדוגמה, "טורבו-קפיטליזם", שאינו מרמז כלל על תקנה ממשלתית, יכלול יותר בעיות באי-שוויון, מונופולים וחוסר שירותים לרווחת הציבור. חברה שהיא בעיקר קפיטליסטית, אך מאפשרת מידה מסוימת של התערבות ממשלתית, יכולה להוביל לתוצאה שונה לגמרי ומועילה יותר.
ארה"ב נחשבת לחברה קפיטליסטית, אך לממשלה, המהווה כ -35% מהתמ"ג בארה"ב, יש התערבות משמעותית בתחומים כמו שירותי בריאות, חינוך ותחבורה. צרפת, עם התמ"ג הממשלתי של 50 אחוזים, עדיין נחשבת למעשה כלכלת שוק חופשי. לא נקבע קו חלוקה ספציפי כדי לקבוע היכן מסתיים הקפיטליזם, וכלכלה מעורבת מתחילה.
מה הן דוגמאות של קפיטליזם?
נניח שאתה בעל חברה קמעונאית מובילה. העסק שלך מעסיקה 1,100 אנשים בכל הרמות, ואתה רוצה למקסם את הרווחים על ידי קייטרינג ללקוחות שלך ומספקת את המוצרים הטובים ביותר במחירים הנמוכים ביותר. מאז התחרות היא די תלולה בתעשייה שלך, החברה שלך מנסה לשמור על המחירים נמוכים כדי לרכוש יותר לקוחות. בכלכלה קפיטליסטית, המטרה העסקית שלך היא להשיג את התועלת המקסימלית של הנכסים העסקיים שלך עבור העלות הנמוכה ביותר כדי להרוויח. בתרחיש זה, רק חלק הממשלה משחקת היא להגן על הזכויות המשפטיות שלך ולנסות להסדיר את השוק החופשי.
זה עובד בגלל היפותזה מרכזית של הקפיטליזם, שהשווקים תמיד יעילים. משמעות הדבר היא, למשל, כי מחירי המניות של החברה בשוק המניות נקבעים כולם על ידי היצע וביקוש, והם תמיד משקפים מחיר הוגן, נכון, ואת המחירים הללו לסייע למשקיעים לקבל החלטות מושכלות יותר על איך להשקיע. מצד שני, אנשים המתנגדים לקפיטליזם ואינם מאמינים בהשערת השוק היעילה משערים כי מחירי השוק הם תוצאה של mispricing ו טעויות אשר לגרום להורדת מחיר השוק של מניות החברה, ומאפשר יותר מקום לצמיחה.
קפיטליזם מול סוציאליזם מול הקומוניזם
לכל אחת משלוש המערכות הכלכליות, בצורתה הטהורה, יש כוחות וחסרונות. עם זאת, במציאות, אין לחברה כלכלה המייצגת צורה טהורה; יש להם בדרך כלל תכונות של יותר ממערכת כלכלית אחת. לדוגמה, לחברה הקפיטליסטית בארה"ב יש שירות דואר בבעלות ממשלתית ומופעלת, ומערכת ביטוח לאומי המנדטורית. דעות רבות רבות על איזה מודל כלכלי טוב יותר; נשיא ארה"ב, ריצ'רד ניקסון, הביע זאת כאשר אמר: "הקפיטליזם עובד טוב יותר ממה שהוא נשמע, ואילו הסוציאליזם נשמע יותר טוב ממה שהוא עובד".
הסוציאליזם נבדל מן הקפיטליזם בכך שהמטרה היא להיות בעלי עושר והכנסה משותפים שווה לכל בני החברה. בניגוד לקומוניסטים, הסוציאליסטים אינם חוששים כי העובדים יפלו באלימות את הקפיטליסטים, והם אינם מאמינים כי יש להגביל לחלוטין את קיומו של רכוש פרטי. הסוציאליסטים מאמינים כי אנשים באופן טבעי רוצים לשתף פעולה זה עם זה, ולא להתחרות, והמטרה היא לצמצם, אם כי לא לבטל לחלוטין, את המרחב בין עשירים לעניים. בחברה סוציאליסטית, הממשלה תהיה אחראית לחלוקה מחדש של עושר, כך שלכל אחד תהיה אותה תוצאה, הזדמנויות הוגנות והזדמנויות.
אחד הסימנים הקומוניסטיים הוא שאף אחד לא רשאי להחזיק בבעלות פרטית כלשהי. קרל מרקס, כלכלן מהמאה ה -19, הידוע כ"אבי הקומוניזם ", חש כי יש לפתור את הפער המתרחב בין העשירים לעניים. הוא ראה את הקפיטליזם כמערכת שתנצל את העניים לאורך זמן, ושהם בסופו של דבר יקמו במחאה. העקרונות הבסיסיים של הקומוניזם מנסים לתקן את הניצול הזה. מרקס האמין כי בחברה קפיטליסטית, אנשים היו מעודדים להיות חמדן היה לדפוק את התחרות שלהם לא משנה את העלות. במקום לתת לאנשים להיות בעלי רכוש פרטי, הוא הרגיש שזה צריך להיות משותף, וכי הממשלה צריכה לשלוט בחברה בשם העם.
