כוח סולארי נועד להיות יעיל באנרגיה, לחסוך כסף למשתמשים, ולעזור לקדם גישה אחראית כלפי הסביבה. רוב סוגי האנרגיה הסולארית מתוכננים במיוחד לשימוש בבניינים למגורים, ויש מספר ערכות כי בעלי בתים יכולים לקנות כדי לעזור להם לעבור לפחות כוח סולארי חלקי. זה יכול להיות תהליך יקר, אבל בעלי בתים צריכים לזכור כי ישנם מספר החזרי מס זמין עבור אנשים להתקין מערכות סולאריות.
אנרגיה סולארית
במערכות שמש, חום מאור השמש (המוחזק על ידי פוטונים, או חלקיקי אור / גלים) עובר לתאים הסולריים ונספג חלקית. התאים גם לשנות את אור השמש לתוך צורה שמיש של חשמל, או שהם פשוט להעביר את החום כפי שהוא קיבל מהשמש.
מחממי מים
מחממי מים לאחסן את החום מאור השמש. מכשירים אלה הם פשוטים למדי. הם אוספים חום, באמצעות חומר כהה, עמיד. החום נספג במים בצינורות הסמוכים, הנושאים את החום למכולה ממתינה. מערכות אלו אינן יכולות להחליף את מחמם המים הקיים - הן אינן יכולות להפוך את המים חמים מספיק - אבל הם בהחלט יכולים לעזור. בשנת 2010 בית דוד שמש עלויות עולה לפחות 1,000 $. בריכת שחיה גרסאות עלות כמה אלפי דולרים יותר.
מערכת חימום
מערכת חימום סולארית מלאה שנועדה להפוך את קרני השמש לחום לאוויר ביתי (ובדרך כלל גם מים) הרבה יותר יקר מאשר תנור מים משלים. בעלי בתים יכולים לרכוש ולהתקין את אחת ממערכות אלה ב -2010 עד ל -45 אלף דולר שיחסכו את האוויר והמים בכמה חדרים, אך המחירים יכולים לעלות על 100,000 דולר, בהתאם לגודל הבית ולמורכבות המערכת.
מערכת חשמלית
מערכות חשמל סולאריות אינן משתמשות בחום מאור השמש ישירות. במקום זאת, הם משתמשים בפרוסות סיליקון קטנות - תאים סולאריים - כדי להפוך את אור השמש לאנרגיה חשמלית, ולאחר מכן מועברים לסוללות שיכולות להפעיל מגוון של מכשירים. כדי לספק באופן מלא כוח הבית, בעלי בתים בשנת 2010 יהיה כנראה לבזבז סביב 45,000 $ עבור מערכת 5 קילוואט.
שיקולים
אנרגיה סולארית לעתים רחוקות מחליף מקורות אנרגיה אחרים לחלוטין, בעיקר מקורות חום. גם עם מערכת חימום השמש הגדולה ביותר הוא יקר כדי לחמם מים באמצעות אנרגיה סולארית בלבד, כך מקור חום נוסף יהיה כנראה צורך.
