בנק הוא מוסד פיננסי כי להתמודד עם הכסף של אנשים אחרים, קבלת פיקדונות מלקוחות כי הם לתשלום על פי דרישה, מתנהג כמו קסטודיאנים של הכסף, כמו גם מתן הלוואות. עם זאת, הבנקים יכולים לפעול בדרכים שונות, כאשר בנקים שיתופיים - הידועים כאיגודי אשראי בארה"ב ובבנקים במגזר הפרטי - שניים מהמבנים הנפוצים בעולם.
הגדרה
בנק שיתופי הוא מוסד פיננסי המנוהל על ידי חבריו. חברים אלה הינם בעת ובעונה אחת הן הבעלים והן לקוחות הבנק, מכוח החזקת מניות בבנק ו / או בהפקדות עימם. בנקים שיתופיים מבוססים על העקרונות של קואופרטיבי העבודה הראשונים שראו אנשים באותו סחר, עם אותן מטרות, מתחברות יחד כדי להגן על האינטרסים המשותפים שלהן.
בנקים במגזר הפרטי - הידוע גם בשם בנקים מסחריים או בעלי מניות - מנוהלים על ידי אדם פרטי או קבוצה למטרות רווח עבור הבעלים ובעלי המניות.
שירותים
שני סוגי הבנק שונים זה מזה בהיקף השירותים שהם מציעים. בנקים שיתופיים בדרך כלל להלוות כסף לעסקים קטנים ויחידים; בנקים מסחריים - כפי שהם נוטים להיות פיקדונות גדולים יותר לצייר על - גם להשאיל לענף גדול ומסחר. בנקים מסחריים מציעים גם שירותי בנקאות מסחרית כגון הקלת חברה צף בשוק המניות; בנקים לא. בנקים שיתופיים נוטים להציע שיעורי ריבית טובים יותר לחוסכים מאשר בנקים מסחריים. בנקים שיתופיים יש היקף פעולה מוגבל, בדרך כלל בתוך המדינה; בנקים מסחריים רבים פועלים ארצית וחלקם יש סניפים בחו"ל. מסחר מסחרי בנקים במטבעות זרים, נוהג כי קואופרטיבים אינם עוסקים.
ארגון
בנק קואופרטיבי מופעל על פי העיקרון שכל הצבעה של כל חבר חשובה. בעוד צוות ניהול יכול להיות ממונה על החלטות לגבי הפעילות השוטפת של הבנק, כל ההחלטות העיקריות נעשות על ידי שימוש בהצבעה בקרב חברים. מערכת הצבעה זו מועסקת לבחירת הדירקטוריון, שממנה למנכ"לים. בבנק סקטור פרטי מקבלים הדירקטורים את כל ההחלטות בנפרד מבעלי המניות והלקוחות.
המטרה
כי אנשים שבבעלותם בנק שיתופי הם לקוחות של הבנק, המוקד של המוסד הוא על הפגישה את הצרכים של הלקוחות. המטרה העיקרית היא להציע ללקוחות את השירותים הטובים ביותר ואת המוצרים האפשריים. בבנק במגזר הפרטי, המוקד העיקרי הוא רווח.
ערכים
בנקים שיתופיים נוקטים גישה בנקאית לקהילה; תכונה נוספת הקשורה למקדמותיהם, תנועות עבודה שיתופיות. הם מעורבים בפיתוח קהילות מקומיות ומבקשים להרחיב את הזמינות של השירותים הבנקאיים לאנשים שאולי נשללו מהם. ככזה, הם הרבה יותר נפוץ מאשר בנקים במגזר הפרטי באזורים כפריים ורוב מחוזות עירוניים הכנסה נמוכה. הבנקים במגזר הפרטי מעריכים את האוטונומיה של הארגון מעל לכל, ומרכזים את פעילותם בתחומים שבהם רווחי ההון עשויים להיות הגבוהים ביותר, בדרך כלל במרכזי הערים הגדולות.
