בעת חישוב ההכנסה החייבת, החברה מפחיתה את עלויות העסק מהכנסותיה ברוטו כדי לקבוע את סכום מס ההכנסה החייב בה. עלות אחת כזו היא רכישת נכס, או נכס, המסייע לייצר הכנסה על פני תקופה של יותר משנה. חברות אינן יכולות לנכות את עלות הנכסים ארוכי הטווח הללו בבת אחת; הם עושים זאת בתשלומים על פני מספר מוגדר של שנים - הליך חשבונאי המכונה פחת. מס מינימלי חלופי, או AMT, משתמש בשיטה אחרת לחישוב הוצאות פחת שנתיות, וכתוצאה מכך ניכויים שנתיים קטנים יותר בשנים הראשונות.
כללי פחת של AMT
הקונגרס מטיל את ה- AMT כדי למנוע מחברים ותאגידים לשלם, לדעת המחוקקים, מס קטן מדי. תחת כללי הפחתות המס הרגילים, הידועים כמערכת ההפחתה המהירה של עלות מופחתת, או MACRS, מפחיתות החברות רכוש לטווח ארוך בקצב מסוים במהלך תקופה מוגדרת, בהתאם לסוג הנכס. מס ההכנסה הפנימי מסווג נכסים ומקצה להם תקופת פחת. לדוגמה, למשאיות יש תקופת פחת של 5 שנים. ה- MACRS מתיר פחת מואץ, כלומר, החברה יכולה לפחת סכומים גדולים יותר בשנים הראשונות, מה שמניב ניכויים גדולים יותר לנכסים שנרכשו לאחרונה. שיטת הפיחות המהירה ביותר המאפשרת למס הכנסה היא שיטת האיזון בירידה של 200 אחוזים, והאיטיות ביותר היא פחת קו ישר, שבו ניכיון הפחת השנתי הוא זהה בכל שנה. תחת פחת AMT, על החברה להשתמש בשילוב של שיטת האינפלציה הפחתה של 150% ושיטת הקו הישר, וכתוצאה מכך קצב הפחתה איטי יותר.
