תעשיות רבות, כגון תעשיית האלקטרוניקה בהיסטוריה של ימינו, לא לקחו אחריות על סילוק נאות של חומרים מסוכנים ממוצרי צריכה חד פעמיים. תעשיית השמש נמצאת תחת לחץ לא לחזור על טעות זו, שכן רבים מאותם חומרים מסוכנים אותו נמצאים גם פאנלים סולאריים. מספר חברות וארגונים פיתחו ועקבו אחר תוכניות למיחזור מודולים סולאריים.
עמק הסיליקון עמק הקואליציה
בארצות הברית, עמותת הסיליקון של עמק הסיליקון (Svtc.org) מובילה את הדרך לניטור בעיות של פסולת אלקטרונית בעמק הסיליקון ובאזור מפרץ קליפורניה. ארגון זה זיהה אתרי סילוק מסוכנים שנוצרו על ידי תעשיית המוליכים למחצה וכעת היא ממקדת את תשומת הלב שלה על תעשיית השמש הרועם על הקצה הקדמי, לפני שרוב פאנלים סולאריים מותקנים בארה"ב להגיע תוחלת החיים שלהם של 20 שנים.SVTC פרסמה לאחרונה דו"ח ויצרה כרטיס סולארית כרטיס חברות כדי להעריך רשומות של חברות ותוכניות לגבי ייצור וסילוק של מודולים סולאריים.
השמש יצרנים עושים מיחזור שלהם
חברות מסוימות עושות מיחזור משלהן, למרות שהן טוענות כי הן מעוניינות בסופו של דבר בהעסקת מיחזור של צד שלישי לטיפול בכמויות גדולות יותר לאחר שהביקוש לשירותים אלה גבוה יותר. SolarWorld (Solarworld-USA.com) יש ממוחזר לוחות שלה מאז 2003 במפעל בגרמניה. ראשון השמש (firstsolar.com) מבוסס אריזונה ויש לה מתקני מיחזור באתרי ייצור באוהיו, גרמניה ומלזיה. גורמים רשמיים ב- First Solar טוענים כי כיום רוב המיחזור הוא של גרוטאות. חברות אלו מציגות את תהליך המיחזור כהוצאה, משום שהן יכולות לרכוש חומרים חדשים בעלות נמוכה יותר מאשר קצירת חומרים ממוחזרים. עם זאת, הם מחויבים לפתח תוכניות אחראיות לקצור מתכות יקרות לשימוש חוזר וחומרים אחרים, כי בקנה מידה גדול יותר יכול להיות פחות הוצאה ליצרן. יתר על כן, כאשר היצרנים מתחילים לשמור על מחזור בחשבון במהלך תהליך העיצוב, ואז החיסכון ייראה בתהליך המיחזור. באירופה, חברות סולאריות רבות מאגדות את מאמציהן ליצור אסוציאציות כדי למחזר פאנלים סולאריים. ה- PV מחזור האגודה מאמצת שבע עשרה חברות, גרמניה תעשיה סולארית האגודה (BSW) ואת הענף האירופי Photovoltaic האגודה (EPIA).
חברות צד שלישי ביצוע מיחזור
נוסדה בשנת 2009 באריזונה, PV מיחזור (pvrecycling.com) עובד עם יצרני פאנל סולארי להשתמש בשירותי צד שלישי שלהם. במאמר שלה "Solar Panel מיחזור Gears", אריקה Gies מדווח כי למרות חברות השמש רוצה למחזר ומעדיף כי חברה של צד שלישי לטפל בחלק זה של העסק שלהם, יש עדיין בעיות של הגנה על סודות הייצור. בנוסף, פאנלים סולאריים בנויים על ידי תהליכים שונים ומשתמשים בטכנולוגיות שונות. לכן, בעוד טכנולוגיות עתיקות יותר, כמו photovoltaic גבישי (המיוצרים על ידי SolarWorld) מכילים עופרת, תהליכי ייצור אחרים משתמשים בטכנולוגיות המעסיקות קדמיום, אינדיום וסלניום, כל חומרים מסוכנים. המשך הביקושים הגבוהים לאנרגיית השמש בשוק האמריקני, כמו גם הפחתת עלויות האנרגיה הסולארית בהשוואה לאנרגיה גרעינית, מצביעים על שוק הולך וגדל של חברות כמו מיחזור פוטו-וולטאי.
מידע נוסף על מיחזור פאנלים סולאריים
לקבלת מידע נרחב יותר על מיחזור פאנלים סולאריים, עיין במאמר של אריקה Gies שכותרתו "Solar Panel Recycling Gears Up" ב- Daily Green (thedailygreen.com).
