יותר מ -7 מיליארד בני אדם חולקים את כדור הארץ ואת המשאבים הטבעיים שלה. מפקד האוכלוסין האמריקני מעריך כי האוכלוסייה העולמית תגדל ל -8 מיליארד עד 2025, וככל שהאוכלוסייה תגדל, הביקוש למשאבים טבעיים יגדל גם כן. למרות שחלק מהאזורים מאוכלסים יותר מאחרים, הריבוי-יתר משפיע על הסביבה ועל כל מי שמשתף אותה.
מחסור במשאבים
אוכלוסיית העולם גדלה ביותר מ -4 מיליארד איש במאה ה -20. למרות ששיעורי הגידול באוכלוסייה הולכים ויורדים במספר חלקים בעולם, האוכלוסייה ממשיכה לצמוח ולטבע משאבים טבעיים. באזורים של צמיחה עצומה באוכלוסייה, דלקים מאובנים, עץ, מים ואדמה חקלאית יכולים להיות נדירים בגלל צריכת יתר והשפלה. מחסור במשאבים יש כמה השלכות, כולל הגירה בכפייה של אנשים. לעומת זאת, מחסור במשאבים מוביל לעתים קרובות לחידושים טכנולוגיים המראים שימוש יעיל יותר למשאבים.
מחירים עולים
מחירי המזון, הדלק והאנרגיה עולים כאשר המשאבים הטבעיים נעשים נדירים. אוכלוסייה הולכת וגדלה פירושה גידול בביקוש למשאבים. אם הביקוש עולה מהר מדי, מחסור במשאבים תוצאות גורם המחירים לעלות מכמה סיבות. משאבים בלתי מתחדשים, כולל דלקים פוסיליים, אינם ניתנים להחלפה, כך שהמחירים גדלים כאשר ההיצע הולך ופוחת. גם משאבים מתחדשים, כולל עץ, יכול להגדיל את המחיר אם הם צריכים להישלח למרחקים ארוכים להגיע לאזורים שבהם משאבים טבעיים כבר מדולדל.
זיהום ושינויי אקלים
צריכת האנרגיה של אנשים לתחבורה, חום, ייצור מזון ופעילויות אחרות יוצרת זיהום אוויר, קרקע ומים. יותר אנשים משמעו יותר זיהום, אשר יכול להחריף את דלדול המשאבים הטבעיים. לדוגמה, כאשר דלקים מאובנים נשרפים כדי לייצר חשמל, דו תחמוצת הפחמן הוא שוחרר. זה מלכודות גז החום באטמוספירה תורם לשינויי האקלים, תהליך המשפיע על דפוסי מזג האוויר, משאבי המים הישרדותם של בעלי חיים וצמחים רבים תלויים כמקור מזון. מספר תהליכים תעשייתיים משחררים כימיקלים מזיקים לאוויר ולמים.
מחסור במים
באזורים מסוימים של צמיחה מהירה באוכלוסייה, כגון אפריקה שמדרום לסהרה, הגישה למים נקיים אינה מובטחת. כאשר פיתוח תשתיות לא יכול לעמוד בקצב גידול האוכלוסייה, מחסור במים בעיות תברואה יכול להתרחש. כמעט 1 מיליארד אנשים חסרים גישה למים נקיים, ויותר מפי שניים כי רבים אין שירותים. (ראה התייחסות 6) זיהום צואה הוא הגורם העיקרי של המחלה; מחלה הקשורה למים הורגת ילד כל 21 שניות. אנשים באזורים מאוכלסים בצפיפות, לעתים קרובות, מוציאים יותר כסף וזמן גישה למים נקיים מאנשים החיים באזורים מפותחים.
