הסכמי רישוי מאפשרים לחברה אחת להסמיך חברה אחרת להשתמש בקניין הרוחני שלה, כגון עיצובי מוצר, לוגו חברה ומודלים עסקיים. הסכמי רישוי זרים הם בין מעניק הרישיון במדינה אחת לבין בעל רישיון אחר. הסכמים אלה מאפשרים למעניק הרישיון להיכנס לשוק חדש, תוך מתן הזדמנות לבעל הרישיון להציג מוצר חדש בשוק הביתי שלו. עם זאת, הסכמים אלה מכילים גם כמות ניכרת של סיכון.
סמכות שיפוטית
בכל הסדר משפטי בין חברות במדינות שונות, על הצדדים להסכים על אילו קבוצות חוקים ישמשו לפתרון סכסוכים כלשהם. אחד הסיכונים הוא שחברות אמריקניות המגיעות להסכמי רישוי זרים יניחו בטעות שחוקי ארה"ב חלים על ההסכמים עם השותפים הזרים שלהם. עם זאת, ייתכן שלחברות זרות לא תהיה נוכחות עסקית נרחבת בארה"ב, וייתכן שלא יכירו, או אפילו יסכימו, לחוקי ארה"ב. כדי לקזז את הסיכון הזה, המשרד האמריקאי יכלול סעיף בהסכם שלו, המציין במפורש שחוקי ארה"ב יחולו.
תקני עבודה
חברות המעניקות רשיון לתהליכי הייצור שלהן לבעלי הרישיון הזרים צריכים להבין כי השותפים הזרים שלהם עשויים שלא לציית לאותם נוהלי עבודה שהם סטנדרטיים בארה"ב.הליכים אלה כוללים 40 שעות עבודה, שכר שעות נוספות, סביבות עבודה בטוחות ואיסורים נגד עבודת ילדים. כאשר חברה אמריקנית מתירה רשיון לעבודות הייצור שלה ל"חנויות זיעה "בחו"ל, החברה האמריקנית מסתכנת בפגיעה במוניטין שלה ובמותג שלה.
איכות מוצר
בדיוק כפי שחברות זרות עשויות שלא להיות תקני עבודה כמו חברות בארה"ב, ייתכן שגם להן לא יהיו דרישות איכות המוצר. יצרנים זרים מסוימים עשויים להשתמש בחומרים תת-תקניים או מסוכנים בתהליכי הייצור שלהם. חומרים אלה יכולים להוות סכנה הן לעובדים והן לצרכנים. הסיכונים כאן נע בין פגיעה במוניטין של החברה האמריקאית כדי להנחית את החברה בבעיה משפטית אם הצרכנים סובלים מפציעות או מבעיות בריאות אחרות כתוצאה משימוש במוצרים מתוצרת חוץ.
תרבות ופוליטיקה
מעניקי הרישיונות חייבים להעריך את הנופים הפוליטיים, החברתיים, הכלכליים והדתיים של מדינות מסוימות לפני חתימת הסכם רישוי זר. אחד הסיכונים לעשיית עסקים במדינות עם סביבות פוליטיות לא יציבות הוא כי פעולות החוץ של הרישיון עשוי להיות נסגר או אפילו השתלטו על ידי ממשלות עוינות. סיכון נוסף, אם פחות חמור, הוא שמוצריו או מותניו של הרישיון יעליבו את הרגישות הדתית של המדינה ולא יגיעו ללקוחות מספיק בשוק הזה כדי להרוויח.
