מלאי מתייחס לכל המוצרים העסק שומר אבל עדיין לא נמכר. המלאי הוא מושג חשוב עבור עסקים רבים מוכווני מוצר. יצרנים מנסים לעתים קרובות יש מלאי קטן על היד ככל האפשר כדי להגביר את היעילות. מפיצים צריכים להיות כמות מסוימת של מלאי על המדפים שלהם, אבל עדיין מנסים לשלוט על כמה מלאי יש להם באחסון. לאחר יותר מדי מוצרים חילוף על היד יכול להיות חסרון לכל חברה.
אחסון
אם לחברה יש עודף מלאי (עבור מפיצים, מעבר למה שהם יכולים לאחסן על המדפים שלהם), הם חייבים לשמור אותו איפשהו. זה בדרך כלל שכור או בבעלות שטח המחסן ואת זה עלויות חברות כסף הם לא יצטרכו להוציא אם לא היה להם מלאי נוסף. שטח אחסון הוא עלות מתמשכת נוספת כי עסקים מנסים לצמצם על ידי הגבלת כמה מלאי יש להם על היד בכל זמן נתון.
תחבורה
עודף מלאי יש לשלוח גם אל ומחוץ לאחסון. בעוד עלויות ההובלה אולי לא נראה כמו פריט גדול בהתחלה, עסקים לשמור מלאי עודף צריך לשלם את העלויות האלה בכל פעם שהם רוצים לחדש או לבטל את המלאי שלהם. מטענים עבור מוצרים גדולים או כבדים יכול גם להיות משמעותי, הוספת עוד יותר את העלות של החזקת על פריטים עודפים.
משמרות שוק
עסק עם מלאי עודף באופן טבעי מצפה למכור אותו בעתיד. אבל בקניית או יצירת מלאי זה, העסק הוא ההימורים לקוחות ירצו את זה בכלל בחודשים הקרובים, הימור שהם עלולים להפסיד. אם השוק פתאום משמרות לטובת מוצר חדש או פריט חלופי, העסק יהיה תקוע יהיה פתאום מוצרים פחות יקר שבו היא כבר השקיעו.
בקרת איכות
בקרת איכות היא תהליך של הבטחת ייצור מוצרים ללא פגמים ועל פי תקני הלקוח. יצרנים יש שליטה המשרד על איכות כאשר הם מייצרים מוצרים על פי דרישה. אבל כאשר מייצרת ליצור עודף של מוצרים, הם עשויים למצוא פגם מאוחר מדי יש מספר מוצרים מבוזבז, עלויות ההון כי הם לא יכולים לתבוע.
