הדוקטרינה של אחריות חברתית גורסת כי אנשים וארגונים צריכים לקדם את האינטרסים של החברה בכללותה. הם יכולים לעשות זאת על ידי הימנעות פעולות מזיקות על ידי ביצוע פעולות מועילות מבחינה חברתית. למרות שתורת האחריות החברתית חלה על אנשים וארגונים, מרבית הדיון מתמקד בעסקים ובאיזו מידה האחריות החברתית צריכה להשפיע על החלטות עסקיות.
זיהוי
האגודה האמריקאית לאיכות (ASQ), המצדדת בפעולות אחראיות חברתית של תאגידים, מגדירה את האחריות החברתית כאנשים וארגונים המנהלים עסקים בצורה אתית ורגישות כלפי עניינים חברתיים, תרבותיים, סביבתיים וכלכליים. בעשותו כן, אנשים, עסקים וארגונים אחרים יכולים להשפיע באופן חיובי על החברה בכללותה. ASQ טוענת שהחלטות עסקיות טובות מתרחבות מעבר לטווח הקצר בטווח הקצר ומביאות בחשבון את ההשפעות ארוכות הטווח של ההחלטות על אנשים, לקוחות וקהילות.
אפקטים
חוקר הניהול פיטר דרוקר (1909-2005) כתב פעם כי אין סתירה בין רווח תאגידי ואחריות חברתית. דרוקר האמין כי האחריות החברתית הראשונה של העסק היא להרוויח כסף, כי בלעדיו לא ניתן לממש אחריות חברתית אחרים. הוא גם טען כי פעולות אחריות חברתית על ידי העסק להוביל הטבות מעבר יחסי ציבור טובים. ד"ר וויליאם כהן, שלמד תחת דרוקר, מצטט את ענקית המכירות הקמעונאית סירס כדוגמה. בהנהגתו של יוליוס רוזנוואלד, שהפך לנשיא החברה ב -1895, זינקו מכירות סירס מ -750 אלף דולר ליותר מ -50 מיליון דולר. רוזנוולד תרם מיליונים למכללות, לחקלאות, והעניק את מכון טוסקגי. פעולות אלה לא רק עזרו לאנשים, כתב כהן, אלא גם הרחיבו את בסיס הלקוחות של סירס.
יתרונות
ASQ מזהה יתרונות אחרים של אחריות חברתית בין עסקים. אלה כוללים שיפור אמון הציבור בתאגידים, שירד בעקבות שערוריות החברות; בניית אמון הצרכנים; ולהמחיש את הערך של קיימות ארוכת טווח על רווחים לטווח קצר. ASQ קישורים איכות ניהול עסקי ופעולות עם אחריות חברתית כדי להמחיש את השקפתו כי הרווחיות והאחריות החברתית אינם סותרים.
דעות מנוגדות
לא כולם חולקים את הדעות של דרוקר או ASQ בנוגע לאחריות חברתית. מילטון פרידמן ז"ל, חתן פרס נובל בכלכלה, פיטר את רוב הדוקטרינה לאחריות חברתית במסה של "ניו יורק טיימס" ב -1970. פרידמן כתב כי רק אנשים יש אחריות וכי האחריות החברתית היחידה של העסק היא להגדיל את הרווח לבעלי המניות שלה.
