כתובות אינטרנט לעקוב אחר מוסכמות מסוימות כשמדובר שמות הדומיין שלהם. החלק האחרון של כתובת אתר האינטרנט -.com. Com ב- Synonym.com, למשל - הוא הדומיין ברמה העליונה, או את הקטגוריה הרחבה ביותר של כתובות אינטרנט וכתובות אינטרנט. מערכת זו, שראשיתה באינטרנט RFC 940 בשנת 1984, גדל מתוך מוסכמות מוקדם יותר המשמש ARPANET. כמה מן התחומים הראשונים ברמה העליונה היו. Com,.gov,.mil ו edu.
גישה לתחומים ברמה מוגבלת
התחומים הראשונים ברמה העליונה בשימוש על ARPANET, קודמו של האינטרנט, שייכים צבא ארה"ב וממשלת ארה"ב. אלה דומיינים ברמה העליונה היו שונים כי על מנת לקבל אחד (או לקבל חשבון דוא"ל קשור אחד), אתה צריך להוכיח כי אתה עובד עבור הצבא או הממשלה. כאשר ARPANET גדל והפך לערוץ של תקשורת לחוקרים, האוניברסיטאות קיבלו את תחום.edu. במקור, הגישה לתחום.edu הוגבלה לפרופסורים ולסגל ההוראה, אך לא חלף זמן רב לפני הגישה לחשבונות דוא"ל המסוננים לתלמידים.
כללי גישה לתחומים ברמה העליונה
בעוד.gov ו-.mil היו ארגונים המוקדש להבטיח כי רק ארגונים מתאימים כראוי קיבלו את הזכות להקים שרתי אינטרנט באמצעות אותם, המפרט המקורי גם פתח את הדלת לשימוש מסחרי של תשתית ARPANET. במקור, כדי לקבל כתובת. Com, אתה צריך להוכיח שאתה ישות מסחרית. באופן דומה,.org הוגבלה לארגון ללא כוונת רווח או לקהילה, בעוד ש- NET נוצר כ"שדה גנרי "שבו כל אחד יכול לגשת. בשל היעדר סמכות מרכזית לאכיפת הדרישות הללו, הם הפכו במהירות לתחומים גנריים ברמה העליונה וכל אחד יכול לקבל אותם. ואכן, במשך רוב שנות התשעים, היה כסף להתבצע רישום. Com,.net ו.org כתובות עבור סימנים מסחריים או בדרך כלל במונחים שימושיים. המודל העסקי היה לרשום את שם התחום, להקים אתר אינטרנט שצייר את בעל הסימן המסחרי באור קל שלילי, לחכות להם ליצור איתך קשר ולמכור להם את שם התחום.
גישה לאתרים אלה
חשוב לציין כי ללא קשר לדומיין ברמה העליונה, אין הגבלות על אילו דומיינים ברמה העליונה שניתן לראות או לבקר עם דפדפן האינטרנט שלך. לדוגמה, אתה לא צריך להיות מחובר למחשב צבאי כדי לגלוש www.navy.mil או להיכנס לחשבון aedu כדי להציג www.harvard.edu. כאשר המגבלות מוטלות על מי מותר לרשום שם תחום בקטגוריות אלה.
שמות מתחם חדשים
בשנת 1998, לאחר הסמכות ליצירת תחומים חדשים ברמה העליונה שהועברו אל תאגיד האינטרנט לשמות ומספרים מוקצים, נפתחו מספר תחומים חדשים ברמה העליונה. חלקם, כמו.info ו-.biz נועדו להרחיב את טווח השמות עבור עסקים ועמותות, והם היו זמינים לכל אדם ללא הגבלה, בעוד.a שמות דומיין מוגבלים לתעבורה האווירית. מאז 1998, שמות דומיין אחרים אושרו, כולל.cat, אשר מוקדש תוכן כבוד התרבות הקטלאנית, ואת שם תחום.xxx השנוי במחלוקת עבור אתרי אינטרנט למבוגרים.
