החברות עורכות ארבעה סוגים של דוחות כספיים בכל רבעון ובכל שנה: מאזן, דוח רווח והפסד, דוח תזרים מזומנים ודוח עודפים. בדוח רווח והפסד, המכונה גם דוח רווח והפסד, מציגה החברה את כל הוצאותיה והכנסותיה. כאשר ההכנסות עולה על ההוצאות, החברה הוא אמר כי הרוויחו. כאשר ההוצאות הן יותר מהכנסות, לחברה יש הפסד.
חשבונאות צבירה
חסרון משמעותי בדוח רווח והפסד הוא כי הוא משתמש בשיטת החשבונאות. החברה מציגה את ההוצאות וההכנסות ככאשר הן מתרחשות, במקום לחכות להחלפה פיזית של מזומנים. המציאות עשויה להיות שונה בהרבה מהתמונה בדוח רווח והפסד.
לדוגמה, ייתכן שהחברה העבירה הזמנה למלאי אצל ספק. החברה מתייחסת לכסף הזה כהוצאה מיידית. במועד הפירעון, הספק אינו רשאי לספק את המלאי, ובמקרה זה החברה לא תוציא את ההוצאות. דומה במקרה של חשבונות חייבים. החברה מטפלת בכסף החייב על ידי החייב כהכנסות, אם כי, במועד הפירעון, החייב לא ישלם.
לוחות שנה פיסקליים
החברות עורכות דוחות כספיים בתום תקופה שנקבעה. פעמים רבות, החברה עורכת ניתוח השוואתי באמצעות הצהרות אלה. החברה משווה בין חשבון הרווח וההפסד של התקופה השוטפת לבין חשבון הרווח וההפסד של תקופה קודמת. בדרך זו, החברה יכולה לברר את ההתקדמות או ההידרדרות בביצועים.
כמו כן, משווים החברות את חשבונות הרווח וההפסד של חברות הפועלות באותו ענף. תקלה גדולה היא כי החברות עשויות להיות בעקבות לוחות שנה שונים הכספים. במקרים כאלה, ההשוואה קשה, אם לא בלתי אפשרית.
מניפולציה של חשבונות
חברות להכין דוחות כספיים עבור בעלי העניין החיצוניים שלהם, כמו נושים ובעלי המניות, ועל רשויות הפיקוח הפדרלי. למרבה הצער, זה פשוט מספיק עבור החברה כדי לתפעל את הדוחות. ההנהלה רשאית לבחור להגדיל את הרווחים על מנת למשוך בעלי מניות פוטנציאליים להשקעה בחברה או להקטין רווחים כדי להימנע מתשלומי מסים. לא כל החברות להתמכר פרקטיקות כאלה, אבל חברות קפדניות פחות יכול לנצל פרצות כדי לתפעל את רווח והפסד חשבונות.
עקרונות חשבונאיים
חברות עוקבות אחר עקרונות חשבונאיים בעריכת דוחותיהן הכספיים. עם חשבונות רווח והפסד, החברה יכולה לבחור לאמץ את עקרון ההתאמה. העיקרון התואם אומר כי כל פריט הכנסה חייב להיות מותאם עם פריט ההוצאות המקביל, ולהיפך. עיקרון זה פועל היטב כאשר ההכנסות וההוצאות מתאימות בצורה מסודרת, אך כאשר הן אינן מתאימות, התאמה יכולה להפוך את דוח הרווח וההפסד לקשה יותר לניתוח.
