המונח SME משמש באיחוד האירופי ובארגונים בינלאומיים אחרים כדי לייעד ארגונים קטנים עד בינוניים - חברות שיש להן מספר מוגבל של עובדים. ארצות הברית משתמשת בדרך כלל במונח SMB, לעסקים קטנים עד בינוניים. סיווג כמו SME מבוסס על מספר העובדים, בדרך כלל בין 10 ל 250 עד 500, בהתאם למדינה שבה העסק הוא הקים. כל חברות קטנות ובינוניות לשתף מאפיינים משותפים ללא קשר לתעשייה בשווקים המקומיים.
תלות במספר המועסקים
חברות SME רבים הם די קטנים יש רק מעט מאוד עובדים. צוות מצומצם זה נדרש להשלים את כל המשימות הנדרשות, כולל חדשנות, ייצור, שיווק, מכירות וחשבונאות עבור העסק כולו; לדוגמה, בעל העסק יכול להיות גם המנהל האחראי על כל תחומי החברה. זה יכול להיות חסרון אם העובדים לא צריך את המיומנות הנדרשת קובע לבצע משימות מרובות היטב; עם זאת, סוג זה של מבנה עסקי מקדם יציבות לטווח ארוך ולא להתמקד בתוצאות לטווח קצר.
יחסים
רוב חברות קטנות ובינוניות להתמקד במספר קטן של מוצרים ושירותים; זה להתמקד מוגבל מאפשר לחברות כאלה להקים קשרים חזקים עם השותפים העסקיים שלהם, אשר בתורו מספק יציבות עבור SME. חברת SME עושה בדרך כלל את השינויים הדרושים לשירותים או למוצרים שלה בהתאם לצרכי הלקוחות; החיסרון של זה הוא כי SME מסתמך מאוד על שותפויות קיימות עלול לסבול כלכלית אם מערכת יחסים הוא הסתיים.
פשטות
ה- SME הוא מבנה עסקי פשוט, המאפשר לחברה להיות גמישה מאוד ולבצע שינויים הדרושים במהירות ללא דרישות כגון פונה boardmembers או לבעלי המניות לאישור. גמישות זו, לעומת זאת, אין פירושה בהכרח שהחברה מקיימת תקנות מקומיות או לאומיות, כי מועצת המנהלים או צוות משפטי של ארגון גדול יותר יסקרו לפני ביצוע שינויים כאלה.
גודל
גודל קטן של העסק יכול להיות יתרון כאשר מדובר התמחות ומילוי שווקי נישה עם מוצרים. עם זאת, גודל יכול להיות חסרון כשמדובר בהשגת מימון עבור העסק. חברות קטנות ובינוניות רבות מסתמכות על נכסים אישיים של בעלים וניהול כדי לממן את החברה. קרנות מוגבלות משפיעות גם על שיווק ועל היכולת להגיע לשווקים חדשים עם המוצרים שלהם עקב מגבלות תקציב..
