בניגוד למקרו-כלכלה, המחקרת את המשק מלמעלה למטה על-ידי הערכת המדיניות הממשלתית והתיאוריה המוניטרית, המיקרו-כלכלה רואה את המשק מלמטה למעלה. Microeconomics הוא המחקר של איך חברות ויחידים לפעול. חשוב יותר, הבנת העקרונות המנחים של השוק והתנהגות המשרד מסייעת לכלכלנים לחזות.
משמעות
העקרונות של microeconomics לאפשר לחברות ויחידים לקבל החלטות טובות יותר. לדוגמה, כלכלנים עסקיים שחזו עלייה בעלויות הדלק יכולים לייעץ לחברות להחליף את שיטות המשלוח, להגדיל את דמי המשלוח ולחתוך את נתיבי המסירה למקומות מסוימים. באופן דומה, מי שלומד מיקרו-כלכלה יבין כי עלייה במחירי הדלק, טוב אלסטיות, פירושה שלצרכנים יש כיום פחות כסף להוציא על פריטים אחרים, כמו נגני MP3.
סוגי חברות: תחרותי לחלוטין
Microeconomics מבוססת על העיקרון כי חברות פועלות על מנת למקסם את הרווח. תמריץ זה משפיע על האופן שבו חברות מייצרות סחורות, קובעות מחירים ומתחרות בחברות אחרות. סוג של מבנה השוק הוא מנבא העיקרי של התנהגות של המשרד. שוק תחרותי פירושו חברות יכולות להיכנס ולצאת בתעשייה, וכללים בסיסיים של היצע וביקוש להכתיב מחירים. במבנה שוק זה, חברות הן "נוטלי מחיר", כלומר עסקים בודדים אין את הכוח לקבוע מחירים.
סוגי חברות: אוליגופולי
אוליגופולי, לעומת זאת, הוא נוכחות של קומץ חברות בתעשייה אחת. תעשיית התעופה היא דוגמה טובה של אוליגופולי. עם זאת, מאז הסכמה עם חברות אחרות על קביעת מחירים, פעילות המכונה קנוניה, אינו חוקי בארצות הברית, חברות אוליגופולי גם נוטלי מחיר. למעשה, תורת שיווי המשקל של נאש קובעת כי חברות באוליגופול גורמות למחיר הטובין והשירותים את המחיר הנמוך ביותר בניסיון לערער את התחרות. שמירה על הרווחיות קשה בסוג זה של מבנה שוק. תחרות מונופוליסטית פירושה רק חברה אחת או שתיים פועלות בתעשייה.
סוגי חברות: מונופול
שלא כמו שני מבני השוק האחרים, חברות מונופוליסטיות יכולות לקבוע את מחיר הסחורות והשירותים. מיקרוסופט היא דוגמה למבנה שוק זה. כי יש לה מתחרים מעטים, מיקרוסופט יכולה לקבוע את המחיר של המוצרים שלה עם ההנחה כי הלקוחות יקבלו את המחיר. מונופולים גם טופס כאשר העלות של כניסה לעסקים הוא עלות אוסרני. התחלת תחנת הכוח הגרעינית היא דוגמה טובה לעסקי עלות-תועלת. ויליאם מקיאכרן, מחבר הספר "מיקרו-כלכלה: מבוא עכשווי", מסביר כי הממשלה פועלת להסדרת מונופולים טבעיים, כגון חברות כוח, חברות תחבורה וספקי שירותי טלפון.
זיהוי התנהגות אישית
בדיוק כמו חברות מבקשות למקסם את הרווח, אנשים מבקשים למקסם את השירות, או שביעות רצון. אנשים מנסים להשתמש במשאבים הנדירים שלהם כדי לשפר את עצמם. כלכלנים מנסים לחזות את הדרכים שבהן אנשים משיגים את המשימה הבסיסית הזו. שיטה אחת היא על ידי קביעת תגובת הצרכן לשינוי במחיר: אם מספר משמעותי של אנשים מפסיקים לקנות מוצר אחד ולעבור לעוד בגלל עליית מחירים, הטוב נחשב לגמיש ביותר. אם הרגלי הקנייה של הצרכן לא מושפעים מעליית מחירים, הטוב הוא לא אלסטי. סטודנטים למיקרו-כלכלה גם לומדים כיצד אנשים מגיבים לעלייה או לירידה בהכנסה האישית. במקרים מסוימים, עלייה בהכנסה פירושה אדם עובד קשה יותר כדי להרוויח יותר כסף. במקרים אחרים, האדם בוחר יותר פנאי. סוג של סחורות אדם קונה הוא למד גם. לדוגמה, ניתן לרכוש יותר מוצרי מותרות, כגון מכוניות יקרות ותיקים, עם עלייה בהכנסות, ואילו מוצרים נחותים, כמו מרק מותג-חנות, עשויים להירכש עקב ירידה בהכנסות.
