ניתוח SWOT הוא שיטה המשמשת בתכנון עסקי. זהו סיכום של המצב הנוכחי של החברה. נקודות החוזק והחולשות של החברה מזוהות, יחד עם ההזדמנויות והאיומים בסביבתה. ניתוח SWOT מאפשר להעריך את המצב הנוכחי ואת הפוטנציאל העתידי של החברה. אם החוזקות וההזדמנויות עולים על החולשות והאיומים, החברה נמצאת במצב טוב. ניתוחים של SWOT יכולים לשמש גם לבניית אסטרטגיות לעתיד על ידי בחינת האופן שבו חולשות יכולות להפוך לחוזקות וכיצד ניתן להפוך את האיומים להזדמנויות.
דוגמה 1
ריצ 'רד קלארק של שארטוול שירותים פיננסיים בע"מ תיאר את העסק קישור בריטניה איך הביצועים של ניתוח SWOT עזר לעסק שלו. החברה, המספקת שירותי ייעוץ פיננסי עצמאי, הגיעה לניהול חדש בשנת 2002. מאז, העסק כבר מתכנן באופן שיטתי את עתידה, עם ניתוח SWOT משחק תפקיד מפתח.
ההנהלה החדשה ערכה ניתוח SWOT לאחר שרכשו את החברה. הם רצו לדעת בדיוק מה הם נכנסים. הם ניתחו את כל ההיבטים של העסק כולל כספים, לקוחות, מתחרים, ואת השוק. קלארק ציין כי הניתוח עזר להם ליצור את האסטרטגיה שלהם לעתידה של החברה. הם מצאו דרכים ליצור נקודות חוזק והזדמנויות מתוך חולשות ואיומים. הם הבינו, למשל, כי שיפוץ המחוקק בנוגע לפנסיה, אשר בתחילה נראה כי הוא איום, הוא למעשה הזדמנות כי הלקוחות צריכים עוד עצות כדי לראות אותם באמצעות השינויים.
קלארק מציין כי ניתוח SWOT הוא תמונת מצב של החברה הנוכחי. יש לחזור על האנליזה כאשר הדברים משתנים. שלוש בדיקות SWOT נערכו בשארטוול בשנה הראשונה בלבד. הם השתמשו בכל ניתוח כדי להגדיר את המטרות הבאות, כל אחד עם לוח הזמנים שצוין.
דוגמה 2
הזמן 100 מדווח כי ניתוח SWOT של יצרן הרכב, סקודה, מצא כי היה להם מוצר מצוין ואהב, אבל הם היו רק אחוז קטן של השוק בבריטניה.
הניתוח כלל סקרים של לקוחות סקודה והערכת מקומו בשוק. בעלי סקודה נמצאו מרוצים ממכוניותיהם, אבל לחברה היתה נתח שוק של 1.7% בלבד. המותג נמצא נתפס מיושן, אם כי סקודה כבר לא נראה כמו לייצר עותקים גרועים של מכוניות של המתחרה. ניתוח SWOT הראה כי סקודה צריכה לבנות את המותג שלה כדי להגדיל את נתח השוק שלה. הם ניצלו את ההזדמנות הזו על ידי יצירת מסע פרסום חדש, תוך התמקדות במשוב החיובי שקיבלו מהלקוחות, ולאחר מכן השיקו קמפיין שיווקי המבוסס על חוויית הלקוח המאושרת. קמפיין זה איפשר סקודה להתחרות נגד יריביו על ידי ביצוע עצמו להתבלט.
דוגמה 3
ניתוח SWOT של רשת ריהוט הבית IKEA תוארה גם על ידי טיימס 100. הניתוח הדגיש את המחויבות של איקאה לקיימות והפחתת פסולת כחזק. המותג של איקאה והמושג המרכזי שלהם להציע מוצרים באיכות טובה ובמחיר סביר הם גם נקודות מפתח. את הצורך לשמור על עלויות הייצור למטה ניתן לראות גם חולשה; עם זאת, השוק הגדל של מוצרים ירוקים ובריאים זוהה הזדמנות שהם צריכים לנצל. המצב הנוכחי של המשק נתפס כאיום על הצלחתה של איקאה, אך המחירים הנמוכים שלהם צפויים לעזור להם להפוך את האיום הזה להזדמנות.
