לדברי SCORE, איגוד של מנהלים בדימוס, כמחצית מכלל העסקים הקטנים נכשלים בתוך חמש השנים הראשונות שלהם המבצע. עם זאת, נתון סטטיסטי זה מסתיר את הסיפור האמיתי - שיעורי הכישלון בקרב עסקים קטנים להשתנות לפי סוג של העסק להיות התחיל. ובעוד הצלחה אפשרית בכל ענף, זה חכם להיות מודעים לסוגי עסקים קטנים אשר נוטים ביותר לכישלון.
מסעדות עצמאיות
מסעדות עצמאיות סובלות משיעור כישלון גבוה באופן משמעותי מהממוצע - חלק מהמקרים מציבים את שיעור הכישלון עד ל -60% בחמש השנים הראשונות. הסיבות לשיעורי הכשל הגבוהים של המסעדות משתנים לפי המיומנות והניסיון של הבעלים, רמת ההון הזמין וגורמים עסקיים מרכזיים אחרים. אבל המסעדות בפרט סובלות גם הן ממספר קשיים: המלאי ושליטה במזון יכולים להיות קשים במיוחד למסעדות, הם בדרך כלל תלויים במספר גדול יותר מהממוצע של העובדים לפעול, וחודרים לשוק עם שם חדש ולא ידוע, יכול להיות מכשול משמעותי להצלחה.
מכירות ישירות
עסקים ישירות מכירות - כלומר, עסקים כמו Quixtar, לשעבר Amway, שף מפונקת ואחרים המסתמכים על בעל העסק ישירות למכור מוצרים ללקוחות - גם סובלים שיעור כישלון גבוה יותר מאשר הממוצע בקרב עסקים קטנים. עסקים אלה לעתים קרובות דורשים מעט הון ההתחלה והבטיח המשתתפים מהירה, תוצאות קל, לפעמים למשוך בעלי עסקים חסרי סבלנות והתמדה נדרש בהצלחה להתחיל עסק חדש. מכירות ישירות העסק תלויים במידה רבה על הכונן של הבעלים היחיד, כושר גופני ויכולת המכירות להצלחה. חברות רבות חסרות את ההכשרה והתמיכה הנדרשות כדי לסייע למשתתפים להצליח.
חנויות קמעוניות
חנויות קמעוניות כגון הלבשה, נעליים, מוצרי צריכה וחנויות מכולת מהווים קטגוריה שלישית של עסקים קטנים שנכשלים בתדירות גבוהה יותר מאשר עסקים קטנים. אחת הסיבות לכך היא אופי תחרותי במיוחד של קמעונאות כמו מותגים וחנויות רבות מתחרות על מספר מוגבל של דולרים הצרכן. כמו כן משפיע על שיעור הכישלון של חנויות הוא תקורה גבוהה בדרך כלל קשורה עם הקובע חנות קמעונאית: ליסינג שטח החנות יכול להיות יקר מאוד עבור מיקומי הממשלה, גרב החנות עם המלאי דורש השקעה משמעותית מול הון לפני העסק מרוויח הדולר הראשון שלה.
ייעוץ ושירותים עסקיים
סוג אחרון של עסקים קטנים זה נוטה במיוחד לכישלון מייצג שירותים עסקיים עצמאיים כגון ייעוץ, עסקי "אימון", שירותי משאבי אנוש עצמאיים מודלים עסקיים דומים. כל אחד יכול לטעון כי הוא מאמן עסקי או יועץ, ואת היעדר היחסי של חסמי הכניסה יוצר שפע של יועצים, רבים ללא ניסיון עסקי אמיתי לצייר על הלקוחות שלהם. יתר על כן, אין דרישות רישוי להיות "מאמן" או יועץ, ואת המוניטין של התעשייה לפעמים סובל ממספר "מוכן" אנשי מקצוע בתחום.
