ההבדלים והדמיון בין האתיקה האישית והמקצועית יכולים להיות מסובכים. יש אנשים המגדירים אתיקה אישית כמו מצפון ואתיקה מקצועית כקוד מתוקנן; לפי הגדרות אלה, אדם יכול להיות קרוע בין אמונות מוסר מתנגש. אחרים מגדירים אתיקה, באופן כללי, כקווים מנחים מוסריים ואומרים כי האתיקה האישית והמקצועית הן דרכים שונות ליישם קוד מוסרי יחיד. לפי הגדרה זו, הם נוטים פחות להתנגש.
אתיקה אישית: מצפון
יש אנשים שמשתמשים במונח "אתיקה אישית" כדי לתאר את הקוד המוסרי שלהם - הערכים והסטנדרטים שבהם הם פועלים בחיי היומיום שלהם. אלה יכולים לכלול כנות, אחריות, נאמנות וטיפול לאחרים בצורה הוגנת או חביבה. אישה שמבקר את החבר שלה בעבודה ומבחין כי הוא מבלה זמן החברה משחק משחקי מחשב עשוי להרגיש כי היא קשורה מבחינה אתית כדי לשמור את הסוד הזה מתוך נאמנות אליו. היא גם עשויה להרגיש כי היא קשורה מבחינה אתית לדבר איתו על התנהגותו בפרטיות אם היא מאמינה כי מעשיו טועים. אלו הן דוגמאות לאתיקה האישית.
אתיקה מקצועית: קוד
אם האתיקה האישית היא התכתיב למצפונו של הפרט, האתיקה המקצועית היא מחויבותו של הפרט לעקוב אחר קוד התנהגות מסוים המוגדר על ידי מקצועו. אם האישה היא לא חברה של גבר אלא עמית לעבודה שלו, אז האתיקה המקצועית שלה עשוי להכתיב כי היא מביאה את השימוש לרעה של החברה הזמן תשומת לבו של הבוס כדי למקסם את היתרונות לחברה. האתיקה האישית שלה עלולה עדיין לסכן את עמדתו, אבל האתיקה המקצועית שלה עשויה לדרוש ממנה לנקוט פעולה. האתיקה האישית והמקצועית, לפי הגדרות אלה, עלולה להתנגש.
אתיקה אישית: פרטי
הגדרה נוספת של "אתיקה אישית" היא קוד ההתנהגות של היחיד כלפי האנשים סביבו והמאמצים שהוא עושה להיות האדם הטוב ביותר שהוא יכול להיות בחייו הפרטיים. אדם יכול להיות רעיונות ספציפיים לגבי כמה זה מקובל לשתות כשהוא יוצא עם החברים שלו. הוא יכול לקבל החלטה זו בהתבסס על הידע שלו על ההתנהגות שלו כשהוא שותה, את הידע שלו ברמה של החברים שלו עם נוחות עם שתייה שלו ואיך השתייה שלו עלול להשפיע על הפרודוקטיביות שלו למחרת. כל אלה הם שיקולים של אתיקה אישית.
אתיקה מקצועית: חיי עבודה
במקרה זה, האתיקה המקצועית היא מאמציו של האדם להיות האדם הטוב ביותר בחיי העבודה שלו. זה יכול להיות מוסרי אישית עבור האיש יש שתי כוסות עם חברים שלו, אבל זה לא יכול להיות מוסרי מבחינה מקצועית בשבילו יש אותם שני משקאות לפני לבוא לעבודה. הוא לא היה מפר שום קודים אישיים על שתייה; עם זאת, כל רמה של שיכרון לא יהיה מתאים בהקשר מקצועי. מערכת הערך שלו לא השתנתה, אבל בגלל ההקשר, הדרך שבה הוא מיישם אותה השתנתה. בעוד האתיקה האישית שלו כללית יותר, האתיקה המקצועית שלו היא יישומו של קוד מוסרי זה בתחום מסוים של חייו.
