מחלקות המדינה של כלי רכב מנועיים אוכפות את החוקים המסדירים את רשיונות הנהיגה. לכל מדינה יש נהלים ודרישות לקבלת רשיון להפעלת רכב. אמנם הן רישיון ההפעלה והן CDL או רישיון נהיגה מסחרי מקנים למחזיק בהפעלת רכב, אך שני הרישיונות שונים זה מזה במספר דרכים, כולל הכשרויות ויישום החוקים הפדרליים.
רישיון מפעיל
ברוב המדינות, כל אדם מעל גיל 18 רשאי לבקש רישיון מפעיל לנהוג מכוניות נוסעים ומשאיות מתחת משקל מסוים. רוב המדינות יש סוגים שונים של רשיונות מפעיל, החל בכיתה המעניק את בעל לנהוג במכונית לשימוש אישי. לדוגמה, ניו יורק בעיות Class D רישיון נהיגה לתושבים 18 שנים ומעלה, לנהגים בגיל 17 ו סיימו את החינוך הנהג מאושר. סוגים אחרים של רשיונות מפעיל זכאים להפעלת כלי רכב נוסעים, אופנועים וכלי רכב מסחריים
רישוי בוגר
האגודה האמריקנית למנהלי רכב ממונעת מקדמת את השימוש ברישיונות מדורגים לנהגים מתחת לגיל 18. האגודה ממליצה על תכנית המספקת היתר לימודים בגיל 16, שלב ביניים שבמהלכו מוגברות זכויות נהיגה לאחר השלמת הדרישות ואישור רישיון מפעיל מלא כאשר הנהג מגיע 18. רוב המדינות יש צורה כלשהי של רישוי בוגר. לדוגמה, נהגים צעירים של ורמונט להתחיל עם אישור של הלומד, לעבור רשיון מפעיל זוטר ולהיות זכאי רישיון רגיל, או בכיר, מפעיל כאשר הם בני 18 שנים.
רישיון נהיגה מסחרי
רישיון נהיגה מסחרי, או CDL, הוא סוג נוסף של רישיון מפעיל. חוק רכב מנועי רכב משנת 1986 מתאר את סוגי ה- CDL וההבחנות. רשיונות Class A, B ו- C מבוססים על משקלו של הרכב שהנהג מורשה לנהוג בו. שיקולים אחרים הם האם הרכב מסיע חומרים מסוכנים או אם הרכב מיועד לשאת 16 נוסעים או יותר. פדרלי שנקבעו והגבלות שנקבעו על ידי המדינה והחלפות ניתן להחיל על רישיון רכב מסחרי של מפעיל רכב.
תוכנית CDL ארצית
האגודה האמריקנית של מנהלי רכב מוטורי מקדמת סטנדרטים לאומיים כדי להבטיח שרק נהגים מוסמכים ומיומנים יקבלו את רישיון הנהיגה המסחרי. העמותה מפעילה תוכנית CDL ארצית לסייע למדינות לקיים את הוראות חוק בטיחות רכב מנועי מסחרי משנת 1986. המעשה קובע חוקים להסדרת תוכנית ה- CDL, כולל תקנים לבדיקות, ביטול CDL של מנהל התקן, מבוסס CDL מערכות מידע.
