על פי מחלקת המסחר של מדינת וושינגטון, ההתיישבות העירונית מוגדרת כפריסה, פיתוח עירוני מתוכנן היטב המתרחש בשוליים העירוניים ובאזורים הכפריים. לפיכך, שטחים שהיו פעם אדמות חקלאיות או יערות הופנו לקניונים או לפיתוח מגורים, כגון מגורים גדולים של משפחות חד-הוריות. תוצאת ההתפשטות העירונית כוללת זיהום מוגבר והרס של משאבים טבעיים. עם זאת, התפרקות עירונית אינה בלתי הפיכה. ישנן דרכים לצמצם את זה.
לשמור על המשאבים הטבעיים
ההתפשטות העירונית הורסת את הערך הסביבתי, הכלכלי והאסתטי של אדמות המשאבים הטבעיים, על פי מחלקת המסחר של מדינת וושינגטון. שימור המשאבים הטבעיים, כגון אדמות חקלאיות, פארקים, שטחים פתוחים וקרקע לא מנוצלת הוא דרך אחת לצמצם את ההתיישבות העירונית. שמירה על הקרקע שומרת אותו כמו שהוא. לכן, חיות בר ובעלי חיים אינם מוסרים מבתיהם ואילצו אותם קרוב יותר לערים ולפרברים. כמו כן, שימור משאבי טבע מפסיק קפיצת מדרגה פיתוח או בנייה של קניונים, ערים חדשות מגורים במרחק קילומטרים מערים ופרברים.
ערים מחודשות ערים ישנות
החייאת ערים ועיירות ישנות יותר - כולל פרברים ישנים - במקום ליצור עיירות חדשות וקהילות פחות מאכלסות היא דרך אחרת לצמצם את ההתיישבות העירונית. על פי כתב העת Journal Planning Journal, מדריך עירוני, דרכים להשקעה מחדש בערים ובישובים ישנים יותר, כולל ניקוי קרקעות מזוהמות לסביבה והשקעה מחדש בשכונות קיימות כדי להעביר אנשים משכונות שכונות עירוניות בחזרה לערים. ברגע שהשכונות מתחדשות, ממשלות העיר וחברות פרטיות יכולות למצוא דרכים להתעניין באנשים המתגוררים בשכונות הללו. לדוגמה, ממשלות העיר יכולות לספק תמריצי מס ומוסדות בנקאיים יכולים להציע משכנתאות מיוחדות לאנשים המעוניינים לחזור לשכונות.
מתן תחושה של מקום
דרך נוספת לצמצם את ההתיישבות העירונית היא לספק לתושבי המקום תחושה של מקום, על פי כתב העת "מתכנני המתכננים". במקום לבנות אצטדיונים, בתי ספר, פארקים ופארקים משרדיים באזורים מבודדים, אשר תורם להתפשטות, הם צריכים להיות בנויים בשכונות. זה יוצר תחושה טובה יותר של הקהילה ומפחית את הצורך לנסוע מרחקים ארוכים לעבוד ולשחק.
להשקיע תחבורה ציבורית טובה יותר
לדברי מועדון סיירה, ביצוע השקעה גדולה יותר משמעותית בתחבורה ציבורית נקייה היא אפשרות נוספת לצמצם את ההתיישבות העירונית. אפשרויות נוספות, כגון אוטובוסים ורכבות קלות, יכולות לסייע בהפחתת העומס של התנועה המגיעה מערים לאזורים של שגשוג, במיוחד בשעות גבוהות כמו שעות העומס.
