מינים של בעלי חיים הם בעלי ערך לבני האדם לא רק עבור היופי והאינטרס שהם מספקים לתרבות האנושית, אלא גם משום שהם בעלי ערך רב לבני אדם מנקודת מבט רפואית, אקולוגית, מסחרית ונוחה. בעוד ישנם ארגונים רבים אשר חבריו פועלים בחריצות כדי להגן על חיות בסכנת הכחדה, הפעילות האנושית עדיין יצירת הפסדים מינים בין 100 ל 1000 פעמים שיעור ההכחדה כרגיל.
ערך מרפא
מינים של בעלי חיים הם בעלי ערך משמעותי ברפואה. ההערכה היא כי כ 40 אחוז של כל התרופות נובעות מבעלי חיים וצמחים ומאז לא כל החומרים המיוצרים על ידי בעלי חיים הוערכו לשימוש רפואי, אובדן של מין אחד עלול לגרום להפסדים של טיפולים למחלות אנושיות. לדוגמה, תינוקות הסובלים מתסמונת מצוקה נשימתית, מחלה קטלנית פוטנציאלית בתינוקות, טופלו בהצלחה על ידי שימוש בחומרים שמקורם בבעלי חיים.
ערך אקולוגי
גיוון בעלי חיים הוא קריטי לשמירה על אקולוגיה מאוזנת ובריאה. מאחר שכל המינים קשורים זה בזה במישרין או בעקיפין, אובדן מין אחד גורם להשפעות אדומות מזיקות אצל האחרים. דוגמה לקשר ההדדי של המינים, הן של צמחים, מסופקת על ידי שירות הדגים והחיות של ארה"ב, אשר העריך כי אובדן מיני צמחים אחד עלול לגרום לאובדן של עד 30 סוגים אחרים של חרקים, צמחים ובעלי חיים.
ערך מסחרי
מינים של חיות בר הם מקור חשוב לפעילות המסחרית בארצות הברית. מולים מים טריים הם גידלו עבור מזון למטרות מסחריות אחרות. למרבה הצער, 43 אחוזים של מולים של מים מתוקים נכחדו כתוצאה מאובדן דגים המארחים אותם, שינויי אקלים, אובדן בית גידול ומסלול מאדמות חקלאיות ותעשייתיות. כפי שצוין להלן, ההשפעה המסחרית של פעילויות פנאי הקשורות לבעלי חיים היא גדולה למדי.
ערך הפנאי
החשיבות של חיות הבר לבילוי מסומן על ידי העובדה כי מדי שנה מיליוני תיירים לעסוק בפעילויות פנאי מעורבים תיירות אקולוגית; כי הם נוסעים לאזורים שבהם הטבע ניתן ללמוד הנצפות. תיירות אקולוגית היא עסק גדול, המניב מיליוני דולרים למשק.
ערך פנימי
חיות הבר הוא בעל ערך פנימי. הדורות הבאים צריכים להיות מסוגלים לראות וליהנות חיות הבר אבותיהם נהנו במשך דורות. לפיכך, להרוג מינים בסכנת הכחדה יש צד מוסרי אליו גם כן. בעלי חיים קיימים למטרותיהם שלהם ויש להשאירם לפרוח ולשגשג כמיטב יכולתם ללא התערבות של בני אדם. זה תמיד היה נקודת מחלוקת בין אנשים אינטליגנטיים, אבל עובדה היא כי הדורות הבאים צריך את ההזדמנויות זהה לאלה שהגיעו לפני.
