העוני קיים כל עוד החברה האנושית קיימת. נראה שיש סיכוי קטן לחסל את העוני בכל עת בעתיד הקרוב. עם זאת, היו צעדים חיוביים שננקטו, אשר הקלו חלק מההשלכות החמורות של העוני. משפחות בעלות הכנסה נמוכה עומדות בפני אתגרים רבים ומדגישים כי משפחות אחרות לא, עם זאת, ישנם יתרונות אשר הועמדו לרשות העניים שיכולים להקטין את הנטל.
שירותים סוציאליים
מה שמכונה "רשת הביטחון הסוציאלי" נוצרה בתחילת המאה העשרים, כתגובה לכמה מההשפעות הגרועות של העיור והתעשייה. במטרה להקל על ההשפעות החמורות של העוני, סיוע ממשלתי לעניים זמין ברוב המדינות המפותחות. שירותי הממשלה כוללים תשלומי רווחה, וכן חותמות מזון וסיוע רפואי. משפחות בעלות הכנסה נמוכה עשויות לנצל את השירותים הללו כדי להקל על הסבל.
מסים
גם במהלך המאה העשרים, רוב הממשלות אימצו צורה כלשהי של מערכת מס פרוגרסיבי כדי לשלם את העלויות שלהם. תחת מערכת זו ככל שאתה מרוויח יותר בשנה אתה משלם מסים. זה מאפשר שיעור מס נמוך מאוד עבור יחידים ומשפחות בסוגריים הכנסה נמוכה. ישנם מספר ניכר של אנשים ומשפחות בארצות הברית שאינם משלמים מס הכנסה.
פשע
ללא ספק אחת תופעות הלוואי הגרוע ביותר של להיות עני הוא שזה עושה את זה הרבה יותר סביר כי אתה תהיה קורבן של פשע. הוכח כי פשע מכל הסוגים פוגע באופן בלתי מידתי בקורבנות עניים. הסיבות לכך הן רבות, אך כוללות את העובדה כי העניים נוטים לחיות באזורים בעלי הכנסה נמוכה שם הפשע כבר גבוה יותר. זהו חסרון משמעותי עבור משפחות בעלות הכנסה נמוכה.
חינוך
עוד תופעת לוואי מאוד מצער של כבר בעל הכנסה נמוכה היא שזה לעתים קרובות עושה את זה יותר קשה לקבל חינוך טוב. בתי הספר הציבוריים ממומנים בעיקר בארצות הברית על ידי מסים מקומיים. באזורים גרועים כבר קשה להעלות את המימון לבתי ספר. מחיר בתי הספר הפרטיים מעמיד אותם מחוץ להישג ידם של רוב המשפחות בעלות הכנסה נמוכה, שהופכים את בתי הספר הציבוריים לאפשרות היחידה לחינוך ילדים.
