הן לדירקטוריון והן למועצת הנגידים יש תפקידי ניהול, ובמקרים רבים יכולות להיות אותן פונקציות. ההבדלים ביניהם הם פחות מאשר הדמיון שלהם בדרך כלל מתייחסים לסוג הארגון הם מפקחים.
תאגיד
לכל חברה ציבורית יש דירקטוריון שיציג את האינטרסים של בעלי המניות ואת דעותיהם בקבלת החלטות ניהוליות. זה בדרך כלל מועצת המנהלים, אם כי לפעמים זה יכול להיקרא חבר הנאמנים. בין אם מדובר במועצת המנהלים או במועצת הנגידים, האחריות היא זהה: לשכור ולפטר את ההנהלה הבכירה, ליצור מדיניות חברה על חלוקת דיבידנדים (רווחים המשולמים לבעלי המניות), לאמץ חוקי עזר, ליצור משימת חברה או חזון והחזקה ההנהלה אחראית לרצון בעלי המניות.
ללא כוונת רווח
ארגונים ללא כוונת רווח או ארגונים חברתיים שנוצרו כדי לייצג חברים (כגון איגודי עובדים או התאגדויות ספורט) או למען עמותות למען מטרה (כגון קבוצות זכויות סביבה או אקדח), יש בדרך כלל חבר נאמנים המפקח על הניהול. הם נבחרים בדרך כלל מתוך או על ידי אנשי הכספים העיקריים של הארגון או תורמים (לפעמים נקרא חברים בהתאם לתקנון הארגון של המבנה). אחריותם כוללת פיקוח על ניהול, שימוש הולם בתרומות ובמימון, הצלחה בהשגת מטרות הארגון ועיצוב חזון הארגון ושליחותו. חבר הנאמנים יכול גם לתאם את הפעילות ההתנדבותית וכגשר בין קהילות ואנשי הארגון, לבין עובדי הארגון.
תאגידים ממשלתיים
לתאגידים ממשלתיים יש בדרך כלל חבר הנאמנים, אשר כמו עמותות וחברות, קובע את מדיניות הארגון, מינה את ההנהלה ומפקח על הניהול הפיננסי ועל המשימה של הארגון. שירות הדואר של ארה"ב משתמש במועצת הנגידים, וכך גם חברת השידור הבריטית באנגליה, לפני שהתחייבו על ידי ה- BBC Trust.
הפדרל ריזרב
מערכת הפדרל ריזרב משתמשת גם במועצת הנגידים. זה בנק לאומי יש חבר הנאמנים של הפדרלי קובע מדיניות ארצית, כמו גם 12 לוחות אזוריים של מושלים אשר קובעות מדיניות עבור האזורים שהם שולטים. בכל אחד מהמועצות קיימים שבעה מושלים, ויחד הם אחראים לקבלת החלטות הנוגעות למדיניות מוניטרית לאומית, כגון קביעת הריבית והלוואות לבנקים אחרים.
אוניברסיטאות ציבוריות
אוניברסיטאות ציבוריות - אוניברסיטאות המקבלות מימון ממקורות ממשלתיים יותר ממקורות פרטיים - משתמשות גם במועצת הנגידים (אם כי לפעמים נקראת מועצת מנהלים או נאמנים), שיש להן אחריות דומה לעמותות, לתאגידים ממשלתיים ולתאגידים פרטיים, כגון כמפקח על הניהול הפיננסי של המוסד, מינוי הניהול וקביעת מדיניות כלל ארגונית.
כאשר לארגונים יש חבר נאמנים וועדת דירקטוריון
לארגונים מסוימים יש חבר נאמנים וועדת דירקטוריון. כמה אוניברסיטאות אולי חבר הנאמנים ועוצרים. ההבדלים בין הגופים הללו תלויים בחוקי העזר של המוסד או הארגון. לדוגמה, בעמותות רבות, מועצת המנהלים תעצב מדיניות, תשכור ותפטר את ניהול ההנהלה, תפקח על הכספים של הארגון ותבטיח שהארגון יעמוד במשימה או בחזון, ואילו חבר הנאמנים יעבוד עם בסיס החברות שלו קהילות מקומיות להגדלת המודעות, ולרכז פעילות התנדבותית ומעורבות קהילתית.
