אנשים רבים חושבים על מענקים כמו "כסף חינם", וזה בעצם מה שהם - כסף אתה אף פעם לא צריך להחזיר (בניגוד הלוואות). הם דורשים הכנה אם אתה רוצה לקבל אחד, אבל מעניק לאפשר לאנשים רבים להמשיך פרויקטים שהם לא תהיה הזדמנות להמשיך אחרת.
שיפור מתקנים
מענקים מסוימים לסייע בתי ספר, מלכ"רים וגופים אחרים כדי לשפר את המתקנים שלהם. בדרך כלל ישויות אלה משרתות את הציבור ואין להם את הכסף כדי להשלים שיפוצים משלהם. מענקים לעתים קרובות לספק כספים לבנייה מחדש או שיפוץ מבנים פגומים, weatherproofing מבנים, ביצוע מבנים ידידותיים יותר לסביבה, או הוספת מבנים נוספים כדי לשרת את הצרכים של האוכלוסייה הגוברת.
מתן הזדמנויות חינוכיות
מענקים מסוימים מספקים כספים לטכנולוגיה, ספרים וחומרים חשובים אחרים בבתי הספר ובמרכזים הקהילתיים, וכן פיתוח מקצועי למורים. אחרים מספקים כספים לתוכניות העשרה כמו מחנות קיץ כדי לתמוך בילדים חסרי כלכלה שרוצים להשתתף.
מוכנות לחירום
מענקים אחרים מאפשרים לערים, ערים, בתי ספר וגופים אחרים להתכונן למקרי חירום. קרנות יכולות לתמוך בהכשרה ובציוד המסייעים בהיערכות, או לשלם את משכורות עובדי החירום. מענקים כאלה לסייע לקהילות להישאר בטוחים ולתת לאנשים תחושה של ביטחון.
תוכניות חברתיות
המענקים תומכים גם בתכניות חברתיות רבות אחרות, כגון פרויקטים לשיפור איכות הסביבה, מרכזי אוריינות ותוכניות המסייעות לאנשים עם מוגבלויות. תאגידים רבים משקיעים כספים בתוכניות כאלה בבית או בחו"ל, כפי שמציין אתר כרוניקה של פילנתרופיה. לעתים קרובות תוכנית חייבת להיות ללא מטרות רווח, להיות מוסד ממשלתי, או להיות מזוהה עם בית הספר כדי לקבל מענק כזה. מענקים אלה מסייעים לקהילות לצמוח ולטפל באלה הזקוקים לעזרה ביותר.
מחקר
מענקים רבים של עמותות כמו המכון הלאומי לבריאות הקרן הלאומית למדע תמיכה פורץ מחקר אקדמי. באמצעות מימון זה, חוקרים לומדים כיצד להתגבר על מחלות, הבדלים חברתיים ועוד חששות מרכזיים. חלק מהחוקרים משתמשים במענקים ללימוד שפות ומסורות תרבותיות אחרות. מענקים אלה חשובים למוסדות להשכלה גבוהה, משום שהם מסייעים לבית הספר לפתח מוניטין למצוינות.
מאמצים אמנותיים
מענקים הקרן מאמצים אמנותיים כמו גם, תמיכה בפרויקטים חזון שעשויים לעזור לאנשים לראות את העולם מנקודת מבט חדשה. הקרן הלאומית לאמנויות וקרנות רבות מספקות מימון כזה. בדומה למענקי מחקר, מקורות המימון הללו מסייעים למכללות ולאוניברסיטאות לבנות את המוניטין שלהם.
