פחם הוא אחד הדלקים המאובנים ביותר והיקרים ביותר בעולם, וכיום מהווה כמעט 40% מהייצור בארה ב ". זמינותו וזמינותו של מקור דלק זה, עם זאת, באים עם מחלוקות בנוגע להשפעותיו על הסביבה, במיוחד האווירה.
יתרונות השימוש בפחם
פחם יש שלושה יתרונות עיקריים לעומת מקורות דלק אחרים, הן לא מתחדשת ומתחדשת: שפע, affordability והוצאות הון נמוכות הדרושים כדי לבנות מפעלי ייצור פחם. פחם הפקדות ניתן למצוא ביותר מ -70 מדינות ברחבי העולם, עם הערכות על עתודות העולמי של רק תחת 1 טריליון טון. אם אומדנים אלה נכונים, עתודות הפחם יימשכו עוד פי שניים כמו עתודות נפט וגז בשיעורי צריכה שוטפים. השפע מוביל מחירים נמוכים ויציבים, ואילו הקלות היחסית של המרת פחם לאנרגיה גורמת למפעלי ייצור חשמל, אשר ניתן לבנות באמצעות פחות הון מאשר מתקנים מופעל על ידי מקורות דלק מתחרים רבים. יתרונות אלה יכולים להפוך את הפחם לדלק המועדף, במיוחד במדינות מתפתחות.
החיסרון של פחם
יתרונותיו של הפחם נמדדים כעת כנגד שני חסרונות משמעותיים: שחרור דו תחמוצת הפחמן לאטמוספרה כאשר הוא נשרף, ואת הסכנות הנשקפות מתהליך החילוץ. הרוב המכריע של הקהילה המדעית העולמית מסכימה כעת כי שחרורו של גזי חממה, כגון פחמן דו חמצני הנובע משריפת פחם ודלקים מאובנים אחרים, מחמם את האטמוספירה של כדור הארץ ותורם לשינויי האקלים הגלובליים, כולל הקרחונים ההולכים ונעלמים, רמות, ושינוי דפוסי מזג האוויר. פחם ירו תחנות כוח הם גם התורם הגדול ביותר לזיהום כספית. נושא שני עם פחם הוא תהליך מיצוי שיכול להיות מסוכן, במיוחד במדינות מתפתחות, ותוצאות סביבתיות אחרות, כולל החמצה של זרמים.
העתיד של פחם /
תפקידו של קול בתחממות הגלובלית הביא לשיחות בארה"ב ובאירופה לסגירות מתוזמנות של מפעלים המופעלים על ידי פחם להפחתת פליטות החממה. עם זאת, הפחתות בעולם המפותח עשוי להיות מנוגד על ידי המשך הביקוש למפעלי פחם בסין ובמקומות אחרים. בסופו של דבר, עם זאת, העתיד של צריכת פחם עשוי להיות תלוי גורם אחד, יצירת אנרגיה במחיר הנמוך ביותר האפשרי. אם מקור אנרגיה חלופי הופך להיות האופציה הזולה ביותר, השימוש בפחם צפוי ליפול לאורך זמן. היתרונות העלות הנוכחית של פחם, עם זאת, סביר להניח לשמור את זה דלק מאובנים בביקוש כמה זמן לבוא.
