נפט ושמן פחם מניחים לעתים קרובות את אותו הדבר; דלק ברור, נוזלי המשמש מנורות ובישול. בשנים הראשונות של תעשיית הנפט, שני השמות היו בשימוש לעתים קרובות שם נרדף.
נפט
נפט הוא מזוט עשוי מזיקוק נפט, או נפט גולמי. הוא משמש לבישול, כמו שמן מנורה, וגם כמו דלק עבור מכוניות בחלקים מסוימים של העולם. קרוסין מוזכרת בטקסטים פרסיים מהמאה התשיעית.
שמן פחם
עם שחר של תעשיית הנפט, את הפטנט של מוצר שנקרא קרוסין הוגשה על ידי הכימאי ג'יימס יאנג.הוא מצא שיטה לעיבוד פצלי שמן ופחם ביטומני לדלק נוזלי דליל וברור. הוא קרא לזה נפט נפט, ומכר את המוצר הזה בכל רחבי העולם. מוצר זה נקרא "שמן פחם" על ידי הציבור הרחב.
שמן פחם הוא נפט
השם "שמן פחם" קשור מבחינה היסטורית לקרוסין בגלל תפיסה מוטעית נפוצה כי נפט הגיע מן הפחם. למעשה, נפט מגיע מן השמן בתוך הפחם. המונח "שמן פחם" הוא שם מיושן אשר רק פרחו עם שחר של תעשיית הנפט.
