גמישות בכלכלה מרחיבה את עקרונות ההיצע והביקוש על ידי בחינת האופן שבו שני כוחות אלה מגיבים לשינויים במחירים או בהכנסות. כאשר הביקוש או ההיצע נעים בחדות בתגובה לשינוי במחיר, קיימת גמישות. עם זאת, היצע וביקוש הם לא גמישים כאשר הם מראים מעט או ללא תגובה לשינוי במחיר.
מחיר גמישות הביקוש
ניתן לטעון את סוג הגמישות הנפוץ ביותר, גמישות המחיר של הביקוש כרוכה כיצד שינוי במחיר משנה את רמת הביקוש לטוב מסוים או שירות. אם מחיר גבוה יותר תוצאות בביקוש נמוך יותר לטובה, אז הביקוש הוא גמיש. אם עליית המחירים גורמת מעט או ללא שינוי ברמת הביקושים, אז הביקוש הוא לא אלסטי. ככלל, הביקוש אינו גמיש יותר עבור טובין הנחשבים חיוניים, או שלא קיימים בהם תחליפים מעטים או חסרי תחליף (ראה הפניות 1). הביקוש עשוי להיות גמיש מאוד, לעומת זאת, עבור סחורות הנחשבות מותרות או שאינם חיוניים.
גמישות בהכנסה של הביקוש
עם שינוי בהכנסות, כך גם הרגלי הקנייה של הצרכנים. תשלום גדול לשלם נותן לאדם יותר כסף להוציא על הסחורה הוא או היא לא יכולה להרשות לעצמה אחרת. לעומת זאת, ירידה בהכנסות עלולה לאלץ את המשפחה לקצץ בתקציב שלה, ולהגביל את עצמה לעיקרון. זה מציג גמישות הכנסה של הביקוש, או את השינוי בביקוש הנובע משינויים הכנסה. הכלכלן מהרווארד, גרג מנקויב, מציין בספרו "עקרונות הכלכלה", כי הכנסה גבוהה יותר מעלה את הביקוש לרוב הסחורות, הנקראות מוצרים רגילים. עם זאת, הכנסה גבוהה יותר יכולה להוריד את הביקוש עבור כמה סחורות, אשר Mankiw מתייחס כמו סחורות נחות. הוא מצטט נסיעה באוטובוס כדוגמה של טוב נחות.
מחיר גמישות הביקוש
גמישות צולבת של הביקוש בוחנת כיצד מחיר הטוב משפיע על רמת הביקושים לטוב אחר. בדרך כלל מדובר בסחורות המהוות תחליפים זה לזה, או סחורות המשלימות זו את זו. קחו עוף ובשר כדוגמה למוצרי תחליף. עלייה במחירי הבשר עלולה להגביר את הביקוש לעוף, כאשר הצרכנים משנים את העדפותיהם. Mankiw, ב "עקרונות הכלכלה", מזהה מחשבים ותוכנה כדוגמאות של מוצרים משלימים. אם עלייה במחירי המחשבים מפחיתה את הביקוש לתוכנה, כותב Mankiw, ואז הביקוש לתוכנה מראה אלסטיות מחיר חוצה.
מחיר גמישות האספקה
גמישות חלה לא רק על הביקוש, אלא גם על אספקת. הספקים של טוב או שירות רוצה למכור יותר ממנו כאשר המחיר עולה. גמישות המחיר של האספקה מודדת עד כמה הכמות שסופקה משתנה בתגובה לשינוי במחיר. מנקיב מציין כי גמישות ההיצע תלויה במידה רבה ביכולתו של הספק לשנות את כמות הטובין שהוא מייצר.
