באמצעות יישום של סוציולוגיה, פסיכולוגיה ודמוגרפיה, משווקים יכולים להתחיל להבין מדוע הצרכנים יוצרים עמדות ולקבל החלטות לרכוש. מחקרי ההתנהגות הצרכנית מודיעים למשווקים, למפרסמים ולסוכנויות ציבוריות כיצד בחירת המוצר והשירות מושפעת מאישיות, תפיסה, ערכים ואמונות. עבור שיווק, השפעות אלה נלמדים בהקשר של דמוגרפיה, הכוללת אתניות, גיל, מצב משפחתי, גודל המשפחה, הכנסה, חינוך ותעסוקה.
תפיסה
תפיסה היא כיצד מידע נאסף ומסווג. התפיסה מושפעת מכמות החשיפה לגירוי ולפי פרשנות אישית. לדוגמה, צרכן ששומע - פעם - כי עדרי חלב לתרום גז החממה לא ייקח את ההצהרה ברצינות. אם אותו צרכן נתקל במידע זה לעתים קרובות וממקורות רבים, אז היחס של הצרכן למוצרי חלב עשוי להשתנות מספיק כדי להשפיע על התדירות שבה הצרכן בחר ביוגורט כאוכל ארוחת בוקר.
אישיות
אישיות היא מרכיב חלש בהתנהגות הצרכנים. אישיות פירושה תבנית של התנהגות המבוססת על השקפתו האישית ועל תכונותיו הפנימיות. בשימוש זה, השקפת עולם פירושה נקודת מבט ותכונות, כלומר, הצורה הרגילה של הצרכן להגיב לסביבה. דוגמה של התחזית היא ההשפעה של כלכלת מיתון על אמון הצרכנים. דוגמאות של תכונות הן היפוך או extroersion, שאפתנות או שאננות, תוקפנות או ביישנות וכפייתיות או פרגמטיזם. צרכן שהחלטתו לרכוש מושפע מחצינות או מכפייתיות, עשוי לבחור להיות פחות חדשני במהלך ההאטה הכלכלית, משום שהביטחון נמוך יותר.
ערכים
ערכים הם הסטנדרטים של הצרכן על התנהגות הנובעות תרבות מלומד. "ערך מסוף" הוא יעד או מודל לחיקוי לטווח ארוך, כמו כאשר הצרכן שואף לאורח חיים מסוים, כגון תזונה בריאה ופעילות גופנית. ערך "אינסטרומנטאלי" הוא פעולה גמישה וניתנת למשא ומתן, המבוצעת מדי יום, כגון כאשר הצרכן מקבל החלטה לרכוש מוצרים אורגניים או לא אורגניים.
אמונות
במחקר התנהגות הצרכנים, "אמונות" הן אמונות ספציפיות לגבי מוצרים בשוק. אמונה הצרכן הוא שילוב של ידע, רגשות ופעולות בפועל לרכוש או לא לרכוש. לדוגמה, אם לצרכן יש מערכת של אמונות שליליות או משוחדות לגבי יוגוסלביה, אזי שיווק של מכונית שיוצרה ביוגוסלביה צריך להתמקד בשינוי האמונות האלה.
גישה
גישת הצרכן היא שילוב של תפיסות, ערכים ואמונות. הצרכן חייב קודם לתפוס את המוצר ולאחר מכן להתמקד ערכים ואמונות על המוצר ולקבל החלטה לרכוש או לא לרכוש. אמונות פגיעות יותר לשיווק מאשר ערכים, כי האמונות כפופות לידע ולרגש. לדוגמה, עובדות חיוביות יכול ליידע את הידע של הצרכן על ייצור הרכב ביוגוסלביה. משווק יכול להחליט איזה קבוצה דמוגרפית יכולה להרשות לעצמה מכונית יוגוסלבית הטובה ביותר ואז ליצור רגש חיובי על ידי שיוך הרכב עם המוזיקה אשר הקבוצה הדמוגרפית מרגיש חיובי.
