בעוד האיגודים מבטיחים שכר גבוה יותר והגדלת רמת הביטחון התעסוקתי לחבריהם, הם גם גורמים להשפעות שליליות רבות על המשק בכללותו. קיומם וצמיחתה של האיגודים עשויים לתרום לעלייה ברמת האבטלה, לרמות גבוהות יותר של פערים גזעיים בהכנסה ולצמצום בתעשייה.
השפעות שליליות של איגודים מקצועיים על תעסוקה
על ידי הגבלת מספר העובדים הזכאים בתעשייה, האיגודים למעשה מקטינים את היצע העבודה ומזיזים את עקומת היצע העבודה כלפי מעלה. כתוצאה מכך, קיומם של האיגודים מגדיל את השכר הממוצע מעל הרמה המתרחשת באופן טבעי בשוק. עם זאת, הצומת של היצע העבודה החדש ואת הקימורים הביקוש מתרחשת גם ברמה תעסוקה נמוכה יותר. לכן, יש רמה גבוהה יותר של אבטלה, כמו עסקים בעצם יכולים להרשות לעצמם לשכור עובדים פחות בשכר גבוה.
הפסד בשווי עסקי וצמצום בצמיחה
על ידי הגדלת חבילת השכר והתועלת הממוצעת מעל רמת השוק הטבעי, האיגודים משפיעים לרעה על שולי הרווח של העסקים והענפים שהם משפיעים עליהם. השפעתם של האיגודים הייתה ידועה במיוחד עבור עסקים קטנים יותר, הנוטים להיות בעלי שולי רווח נמוכים יותר. על ידי תרומה לעלויות עבודה מוגברת ורווחיות ירודה, האיגודים יכולים גם להאט את הצמיחה של עסקים, ובסופו של דבר תעשיות.
הגדלת הפער הגזעני בהכנסות
בשל העובדה כי מיעוטים נוטים להיות מיוצגים באופן לא פרופורציונלי באיגודים, הצמיחה של האיגודים יכול גם להוביל רמות גבוהות יותר של הפער בהכנסות. האיגודים לא רק מובילים לשכר ממוצע גבוה יותר בקרב עובדיהם, אלא גם תורמים לרמות אבטלה גבוהות יותר בקרב אלה שאינם חברים. לכן, האיגודים יכולים להוביל לשכר ממוצע נמוך יותר ושיעורי תעסוקה נמוכים יותר בקרב המיעוטים במגזרים המושפעים.
