שמירה על אתיקה עסקית היא מטרה ראויה לכל תאגידים רב לאומיים, אבל לא תמיד אפשרי או יתרון. המציאות של עסקים בינלאומיים היא כי שמירה על חובות אלה שרירותי מגיע עם חסרונות חמורים. במובנים רבים, עמידה בסטנדרטים של מוסר עצמי של מוסר עסקי פוגעת ביכולתה של החברה להשיג רווח כאשר אחרים נוטים פחות לעמוד בהתחייבויות אתיות בלתי ניתנות לאכיפה.
אתיקה בשכר
מספר קטן של צרכנים יכריזו שבני 8 בני עבודה של 16 שעות בבית חרושת מוארים הם מוסריים. ובכל זאת כמה תאגידים רב לאומיים גדולים להתעלם בעיות אלה לטובת הפקת מוצר במחיר נמוך משמעותית. ג 'ון מ' Wage, מחבר הספר, "אתיקה עבור עסקים בינלאומיים", מסביר את המריבה מתעוררת כאשר ממשלות זרות אין לקבוע שכר מינימום. במצבים אלה, חברות יכולות לחייב עובדים זרים ולהעסיק אותן תמורת פחות משכר בר-קיימא.
תאגידים המעוניינים לשמור על מוסר עסקי חזק על ידי תשלום לעובדים מקומיים, אמריקנים, שכר גבוה יותר עבור אותה עבודה שעובד חו"ל יכול לעשות עבור פחות פחות חסרון משמעותי. בגלל הצרכנים בדרך כלל ערך מוצרים פחות יקר על פני אלה שאינם מיוצרים ב sweatshops, חברות לאמץ שיטות שכר הוגן להפסיד על אלה שאינם.
שוחד ותשלום גריז
מדינות מסוימות, בעיקר מדינות אפריקאיות, רגילות לקבל "תשלום גריז" כאמצעי להשגת משימות ביורוקרטיות שהושגו בפחות זמן או בקדחת טובה עם הרשויות המקומיות. לדוגמה, 2009 "Harper's Magazine" המאמר מסביר כי Halliburton שילם לניגריה פקידים 180,000,000 $ כדי להשיג חוזים בשווי 6 מיליארד דולר. אף על פי שחברות אמריקאיות אינן מורשות לשלם את תשלומי השומן, במצבים כגון הליברטון, החברה נהנתה מחילופי הדברים שלה, גם לאחר שהסדירה את העניין בבית המשפט. לפיכך, חברות אחרות אשר מצייתות לכללים האתיים נמצאות בעמדת נחיתות לחברות שלא.
חוסר יכולת אכיפה
חסרון נוסף של שמירה על האתיקה בעסקים בינלאומיים הוא חוסר אכיפה עבור חברות אחרות אשר לשבור את הכללים. צ 'אד פיליפס בראון קובע בספרו, "אכיפה עצמית המסחר: מדינות מתפתחות וישוב סכסוך WTO", כי התעריפים מועדפים נמוכים כמעט בלתי אפשרי לאכוף. לכן, מדינות אשר גובה סכום גבוה עבור יבוא מסוים כדי להגן על הכלכלה המקומית שלהם מתמודדים עם תוצאות מעטות למרות חוסר החוקיות של המעשה כפי שתואר על ידי ארגון הסחר העולמי.
פוטנציאל והתחשבות
לצרכנים השפעה רבה על ההתנהגות האתית של תאגידים, בעיקר בעניינים בינלאומיים. לדוגמה, הביקוש הגבוה קפה סחר הוגן אילץ חברות גדולות רבות כגון סטארבקס פיט קפה להציע את זה כחלק מהתפריטים שלהם. כמו כן, הביקוש הצרכני למוצרי עץ לא שמקורם ביערות הגשם הוא גם הולך וגדל, אשר בתורו מעורר חברות להשתמש בחומרים מתחדשים, בר קיימא כגון במבוק. לכן, אחד הנהגים החזקים ביותר של אתיקה עסקית בינלאומית הוא הצרכן ואת הרגלי ההוצאות שלו.
