מחזור עסקים הוא המונח הכללי הכלכלנים להשתמש כדי לתאר תקופות של צמיחה התכווצות בתוך הכלכלה הלאומית. מחזורי עסקים כלכליים הם בלתי צפויים יחסית כי הם מתרחשים במרווחים לא סדירים בזמן. עם זאת, כאשר הם מתרחשים, הם נוטים לעקוב אחר תבנית של התכווצות, שוקת, התרחבות שיא.
התכווצות כלכלית
התכווצות כלכלית פירושה שהמשק הלאומי מצטמצם ככלל. זה בדרך כלל אומר את שיעור האבטלה הלאומי עולה כאשר עסקים מתחילים להפחית את התפוקה. כאשר אנשים מתחילים לאבד את עבודתם, ההוצאות הצרכנים לעתים קרובות פוחתת גורמת המכירות הקמעונאיות הכולל במדינה לרדת. בתקופות של התכווצות כלכלית, הפדרל ריזרב או הפד עשויים להפחית את הריבית כדי להגביר את ההוצאות העסקיות והצרכניות במאמץ למנוע התכווצות כלכלית נוספת ולנסות להימנע ממיתון.
שוקת
שלב השפל של מחזור העסקים הוא שלב המעבר בין התכווצות כלכלית והתרחבות, ובדרך כלל מצביע על מיתון. התפוקה הכלכלית היא הנמוכה ביותר והאבטלה היא בדרך כלל הגבוהה ביותר בשנים האחרונות. בשלב זה, התוצר המקומי הגולמי (תמ"ג), שהוא הערך הכולל של הסחורות והשירותים שיוצרו במדינה, הוא שלילי. תוצר חיובי הוא אינדיקציה לכך שהמשק יוצא משפל שוק ועובר להתרחבות, השלב הבא במחזור העסקים. עם זאת, אם צמיחת התמ"ג תהיה חיובית עבור אחד או שניים רבעונים ואז הופך שוב שלילי, זה אינדיקטור למיתון "פעמיים לטבול". מיתון כפול הוא כאשר המשק מתאושש לתקופה קצרה במהלך מיתון, אך לא מספיק זמן כדי להצביע על צמיחה כלכלית.
הרחבה
כאשר הכלכלה חווה שניים עד שלושה רבעונים רצופים של צמיחה כלכלית, היא מצביעה על כך שהכלכלה יוצאת מהשפל או מהשלב המיתון במחזור העסקים ונעה לשלב ההרחבה. במהלך תקופה זו, עסקים מתחילים לגדול, הגדלת מקומות עבודה והקטנת האבטלה. התפוקה מתחילה לעלות והתמ"ג הצמיחה חיובית. במהלך הרחבת ההכנסה האישית היא גם לעתים קרובות על עליית, עוזב אנשים עם הכנסה פנויה יותר. זה לעתים קרובות מוביל לעלייה בהוצאות הצרכנים.
שיא
שלב השיא במחזור העסקים הוא המעבר בין התרחבות כלכלית לצמצום. השיא הכלכלי הוא כאשר התפוקה הכלכלית והאבטלה הם בדרך כלל ברמות הגבוהות ביותר שהיו בשנים האחרונות והתוצר המקומי הגולמי ממשיך לאורך דפוס צמיחה חיובי. כלכלנים אינם רואים פסגות כאירועים חיוביים ורואים בהם כלכלה שצומחת מהר מדי. כאשר הכלכלה מתרחבת או גדלה מהר מדי, שיעורי האינפלציה עולים וערך הדולר נופל. שיא הוא לעתים קרובות אינדיקטור של התכווצות כלכלית הקרובה.
