ככלל, מטרת הביקורת היא להעריך את הסיכון להצגה מוטעית מהותית בדוחות הכספיים. הצגה מוטעית מהותית יכולה לנבוע מאי-נאותות בבקרות פנימיות ומטענות ניהול לא מדויקות. לפיכך, בדיקת תוקף ההצהרות הניהוליות השונות היא מטרה מרכזית של רואה החשבון המבקר.
הקיום והשלמות
תקני ביקורת דורשים ממבקרים לבחון את טענות הניהול הבסיסיות הגלומות בדוחות הכספיים. המפתח בין קביעות שונות אלה הוא קיום או התרחשות, המתארים תפיסה ייחודית: ערכי יומן אינם בדיה. כפי שהשם מרמז, מבקר ינהל נהלים שונים כדי לוודא כי הנכסים אכן קיימים וכי עסקאות נרשמה אכן התרחשה. בנוסף, רואה החשבון המבקר יחפש ראיות לשלמות, כך שהדוחות הכספיים כוללים את כל העסקאות המהותיות שהתרחשו, ולכן הרישומים אינם משמיטים עסקאות מהותיות מכל סיבה שהיא.
זכויות וחובות
הזכויות והחובות השונות של החברה הן טענות ניהוליות מהותיות הגלומות בדוחות הכספיים. לפיכך, רואה החשבון המבקר יקבל ראיות לגבי זכויות החברה, כגון הכותרת הנכונה לנכסים ומעמד קניין רוחני. רואה החשבון המבקר יעסוק בקביעות הנוגעות לחובות החברה, כגון זכאים ויתרות חובה, חובות לטווח ארוך והתחייבויות מס. לפיכך, יעדי הביקורת יתממשו בעת אימות הטענות הספציפיות הללו.
הערכה או הקצאה
הערכה או הקצאה הן טענות ניהוליות אשר לעיתים קרובות מהותיות לדוחות הכספיים; כך, המבקר יבצע בחריצות נהלי ביקורת הקשורים למטרות אלו. עקרונות חשבונאיים מקובלים, או GAAP, מחייבים להציג פריטים מסוימים במאזן תוך שימוש במתודולוגיות הערכה שונות. עמידה בתקנים אלה היא מטרת ביקורת מרכזית, שכן הסיכון להצגה מוטעית מהותית נמוך בהסתברות, אך גבוה בהיקפו. כך, בין היתר, העלות ההיסטורית של הנכסים מאומתת, נבחנות שיטות הפחת והשווי ההוגן של ההשקעות מחושב כדי לעמוד ביעדים אלו.
מצגת וגילוי
יעד ביקורת ספציפי נוסף מאמת את הצגת הדוחות הכספיים ואת נאותות הגילויים בהם. הדוחות הכספיים צריכים להתאים לדרישות ולציפיות מסוימות, ולכלול את המאזן, דוח רווח והפסד, דוח על תזרימי המזומנים ודוח על ההון העצמי. בהתייחס לגילוי, ישקול המבקר את ההיענות והבהירות של הערות שוליים ואת השקיפות בדיון וניתוח הניהול, כדי שיוכל להעריך את הסיכון להצגה מוטעית מהותית ולהגשים את מטרת הביקורת.
