חברות, בעיקר תאגידים, יש סדרה של מערכות יחסים עם אינטרסים הרמוניים מתחרים. בעלים ובעלי עניין בחברה מסתמכים על מנהלים ומנהלים - המוכרים גם כסוכנים - כדי לראות שהאינטרסים שלהם מוגשים. תיאוריית הסוכנות מתמקדת בטבעם של יחסי בעלי עניין - סוכן, כולל מקום שבו הם יעילים ומקום ניגוד אינטרסים ואתיקה פוטנציאליים. תיאוריה חשבונאית, לעומת זאת, היא מערכת של עקרונות, כללים והנחות שמשוללים במקצוע החשבונאות. למרות היבטים מסוימים של תיאוריה חשבונאית לגעת על איך לשרת לקוחות ובעלים, יש לו מעט במשותף עם סוכנות התיאוריה.
תאוריית הסוכנות
תיאוריית הסוכנות גורסת כי בעלי החברה או בעלי המניות מעסיקים מנהלים, מנהלים ועובדים כדי לשרת את האינטרסים שלהם. בעיקרו של דבר, הבעלים מייצגים כמות מסוימת של שליטה וכיוון על פעילות החברה לסוכנים שהעסק שלהם מוקדש להצלחת החברה, המוגדרת לעתים קרובות כמקסום רווחים. בעלים מנסים ליישר את האינטרסים שלהם עם האינטרסים של מנהלים בכירים באמצעות משכורות גבוהות, בונוסים, חלוקת רווחים, אופציות תמריצים ועוד. עם זאת, תיאוריה סוכנות אומר כי תמיד יש סתירה בין האינטרסים האישיים של סוכן לבין אלה של המנהלים שלה.
מחזיקי חובות
למרות כמה תיאורטיקנים חולקים על השאלה אם מחזיקי החוב נחשבים למנהלים, רוב ההגדרות של תיאוריה סוכנות להכיר בכך מחזיקי החוב הם בעלי עניין אשר האינטרסים שלהם לפעמים בסתירה עם בעלי המניות - ולכן, סוכנים גם כן. בעלי החוב בדרך כלל רוצים חברות לפרוע את חובותיהם באופן מלא ובמהירות האפשרית. הם מאמינים הרווחים וההצלחות צריך ללכת לשירות חובות לפני חברה רודף סיכונים חדשים וצמיחה אגרסיבית. עם זאת, בעלי המניות אכפת ביותר על רווחים ומאמצים כי יהיה עוד יותר את ההצלחה של החברה. זה יכול ליצור סכסוך בין שני בעלי עניין פיננסי, אשר לפעמים מעמיד סוכנים באמצע.
תיאוריה חשבונאית
אוניברסיטת לויולה מלמדת את תלמידי החשבונאות שלה, כי תיאוריה חשבונאית היא "מערכת מושגים והנחות ועקרונות הקשורים המסבירים ומנחים את פעולותיו של רואה החשבון בזיהוי, מדידה והתקשרות של מידע כלכלי". למען האמת, תיאוריה חשבונאית אינה עיקרון אחיד יחיד או אפילו אוסף קצר של אותם - אלא קבוצה גדולה של חוקים, כללים, עקרונות, הנחות ופרקטיקות שהפכו לסטנדרט לדיווח כספי הן בארצות הברית והן בעולם. אלה כוללים מושגים של אתיקה ודיוק הדרושים כדי להפיק מסמכים כנים המשקפים את המצב הכספי של ארגונים ויחידים.
אלמנטים
מנהיגים עסקיים וחשבונאים ומומחים מציבים מסגרות מושגיות, חקיקה חשבונאית, מושגים, מודלים להערכה, השערות ותיאוריות תחת המטריה של תיאוריה חשבונאית. בגלל חשבונאות היא יותר בפועל מאשר מדע, אלמנטים של תיאוריה חשבונאית לשנות ולהתאים את הצרכים ואת הנסיבות של פעמים. בהתאם לכך, רואי חשבון חייבים לקחת קורסי השתלמות כדי להישאר מעודכנים כדי להבטיח שהם מבצעים את עבודתם בהתאם מנדטים משפטיים וחברתיים.
