בעלי המניות הם הבעלים של החברה. הבעלות על מלאי מגיעה עם כמה תחומי אחריות וזכויות יתר. חברות מסוימות יש יותר מסוג אחד של מלאי משותף ואת היתרונות המניות נבדלים בין מחלקות שונות. כל המניות המניות הרגילות יש זכויות מובטחות ספציפיות.
בעלות ציבורית מול בעלות פרטית
מלאי מייצג בעלות על חברה. חלק אחד ממניות רגילות מקנה לבעלים את הזכויות והחובות של הבעלות, לרבות ריבית בנכסים וברווחים של תאגיד. חברות פרטיות הן בבעלות יחיד, מספר אנשים, ישויות אחרות מחבבות חברות הון סיכון או על ידי עובדי החברה. מניות של מניות רגילות של חברות ציבוריות נסחרות בבורסה.
זכויות הבעלות
הבעלות על מלאי מזכה את הבעלים להשתתף ולהצביע בפגישות שנתיות. מפגשים אלה מחויבים על פי חוק והם מתוזמנים מדי שנה. הם פתוחים לכל בעלי המניות. בעלי המניות אינם משתתפים בניהול היומיומי של חברה, אלא אם הם נושאי משרה בחברה, מנהלים או עובדים אחרים שבמקרה הם מחזיקים במניות. מדי שנה מייצרת החברה דוח שנתי המפרט את מצבה הכספי של החברה. הדו"ח מפרט את המנהלים הבכירים של החברה ואת הפיצויים שלהם. הדו"ח מפרט גם את בעלי המניות המובילים ומסכם מכירות של חברות, רווחים ואירועים עסקיים חשובים שהתרחשו במהלך השנה, כגון רכישות. דוח שנתי יתייחס גם לתכניות החברה לעתיד. פגישות מחזיקי המניות מאפשרים למנהלים לבחון את החברה לפני בעלי המניות ולענות על שאלותיהם. בעלי המניות, לרבות משרות הדירקטוריון, מצביעים באופן שוטף על מספר נושאים מדי שנה.
בעלי מניות פעילים
אנשים וקבוצות שיש להם בעיות עם חברות מסוימות לקנות נתח או שניים של המניה, כך שהם יכולים להשתתף בפגישות השנתיות האוויר שלהם תלונות. אקטיביזם בעלי המניות נמצא במגמת עלייה. מחקר שנערך על ידי שירותי בעלי המניות המוסדיים בשנת 2010 מאמת כי תקשורת ועימות בין בעלי המניות וההנהלה גדלו וכיסו נושאים רבים יותר מבעבר.
החברה קונים- Outs
משקיעים פרטיים וחברות המעוניינים בעלות או שליטה בחברה לרכוש אחוז גדול מספיק של מניות כדי לקבל את תשומת הלב של ההנהלה ולהשפיע על החברה. הם ינסו לעיתים קרובות לשים את עצמם על מועצת המנהלים. חברות המעוניינות לרכוש חברה אחרת ירכשו מניות בשוק ויציעו לרכוש מניות מכל בעלי המניות בחברה. החברה הרוכשת תהפוך לבעלים החדשים אם מספיק בעלי מניות ימכרו את מניותיהם. לפעמים יש מה שמכונה מאבק פרוקסי בין החברה מנסה לקנות לבין החברה להיות רדוף. אם החברה לא רוצה לרכוש, המחלוקת נקראת השתלטות עוינת.
