אמנם יש כמה קווי דמיון בסיסיים בין חיל הים ואת שמורת חיל האוויר, בעיקר בגיוס ההסמכה לשלם, יש הבדלים לשקול. אדם המבקש להתגייס בשני הסניפים צריך לעשות מחקר ולדבר עם אנשים הנמצאים בשני הענפים כדי לקבל נקודת מבט אישית.
גיוס
הצטרפותם של חיל הים ואת מילואים חיל האוויר דורש את יסודות בסיסיים של בעל תעודת בגרות ברוב המקרים, אם כי שני הענפים יעשה חריגים על בסיס מקרה לגופו. מועמדים עבור שני השירותים צריכים לעבור פיזית גם צריך לקחת את השירותים המזוינים Aaptitude סוללה מקצועית (ASVAB).
ציוני ASVAB
ASVAB מנוהל על ידי כל ענף של השירות, אבל הזכאות לשרת דרישות להשתנות על ידי כל ענף. לדוגמה, בעוד הצבא יאפשר ציון ASVAB הכולל של 31 להתגייס ברמה הבסיסית ביותר, משמר החופים דורשת ציון הכולל של ASVAB של 45 להצטרף. חיל האוויר דורש ASVAB הכולל של 36, בעוד הצי דורש ASVAB הכולל של 35.
מקומות תעסוקה
מטבע הדברים, יהיו מקומות עבודה שונים עבור שני הענפים. כמילואים של חיל האוויר, מקומות עבודה יש להתמקד חזק על תעופה והזדמנויות הקשורות התעופה. מאידך גיסא, למילואים של חיל הים יש הזדמנות לעבוד בשני תחומים הקשורים לצי, וכן שדות הקשורים לתעופה. חיל המילואים של חיל הים שהוקצה לטייסת חיל הים יקבל ניסיון הן באזורי הים והן בתחום התעופה. אולם, למילואים של חיל האוויר לא יהיו אזורים רבים הקשורים לימי, שכן - למעט שלושה כלי התאוששות ממל"טים - לחיל האוויר אין ספינות ממשיות, בעוד שלחיל יש מטוסים רבים, מטוסים מסוקים.
מקום
הבדל נוסף בין חיל הים ואת שמורת חיל האוויר הוא חיל האוויר ריזרב מאפשר לאלה השמורה לבחור היכן הם רוצים להיות מוצבים. את הצי חיל הים אינו מציע את זה שיקול. במקום זאת, הוא מספק רשימה של מיקומים אשר חיל המילואים יכול להגיש בקשה, תוך התחשבות כי הגשת בקשה חובה זו אינה מבטיחה קבלה.
חינוך
גם חיל הים וגם שמורת חיל האוויר מציעים הזדמנויות אדירות להשכלה מתמשכת, תוך כדי שירות ואחרי הגשה. בעוד המילואים משמש, אדם יכול לקחת חינם ברמת המכללה בדיקת רמת התוכנית. עבור כל בדיקה כי הוא עבר, הפרט מרוויח שלושה זיכויים מכללה להעברה. בנוסף, אנשי מילואים בחיל הים או בחיל האוויר ששוחררו בכבוד והתגייסו לאחר ה -11 בספטמבר 2001, מסוגלים לנצל את הצעת חוק ה- GI שלאחר ה -11 בספטמבר. הצעת חוק זו מספקת סיוע חינוכי החזר שכר לימוד של עד 100 אחוזים.
