הכללים הספציפיים לתעשייה בנוגע להפסקות המנוחה של העובדים ותקופות הארוחות אינם מטופלים על ידי החוק הפדרלי - ומדינות מעטות מתייחסות לנושא זה. למרות שלמדינות מסוימות יש חוקים ותקנות הנוגעות להפסקות עובדים, רק שתי מדינות - קולורדו ואורגון - מקבלות הנחיות ספציפיות לתעשייה לגבי מה שאנשי המסעדה זכאים להן במהלך יום העבודה. שאר המדינות להשאיר את זה למעסיק כדי לקבוע את תדירות ומשך הפסקות עובדים.
חוק פדרלי
החוק הפדרלי לתקני עבודה הוגנים קובע את תנאי העבודה, כגון שכר מינימום, שעות נוספות, סיווג עובדים ותקופות מנוחה של עובדים. החוק מצביע על כך שמעסיקים נוהגים לספק מענקים קצרים לעובדים, בדרך כלל בין 5 ל -20 דקות. עם זאת, החוק הפדרלי אינו קובע במפורש מה עובדי המסעדה זכאים. כמו כן, על פי FLSA, המעסיקים חייבים לשלם לעובדים אלה הפסקות קצרות. ה- FLSA תוקן בשנת 2010 כדי לכלול חוק המחייב מעסיקים להעניק תקופות הפסקה נוספות שלא שולמו לאמהות מניקות לשאוב חלב. חוק זה כולל עובדי מסעדה.
חוקי המדינה
עד לפרסום, רק 20 מדינות ושתי טריטוריות של ארה"ב יש חוקים לגבי הפסקות לעובדים במגזר הפרטי. קולורדו היא המדינה היחידה הדורשת כי עובדי מזון ומשקאות שעובדים לפחות חמש שעות לקבל הפסקה של 30 דקות הארוחה. עובדים שעובדים פחות מחמש שעות אינם זכאים להפסקת ארוחות של 30 דקות. נראה כי אם עובד עובד לפחות חמש שעות, יש סבירות שהוא עובד במשמרת של שמונה שעות, ובמשך יום שלם נהוג לתת לעובדים הפסקת אוכל. גם אם חוק המדינה אינו דורש תקופת מנוחה או הפסקת סעודה, זה נוהג נפוץ למעסיקים לספק לפחות הפסקה של 30 דקות לעובדים.
אי הכללות
אורגון היא אחת המדינות המאפשרת כמה עובדי מסעדה לוותר על זכויותיהם על הפסקת ארוחה ללא תשלום. עם זאת, אחד התנאים שבהם עובד יכול לוותר על זכותה היא כי מותר לה לאכול תוך כדי עבודה במהלך משמרת זה לפחות שש שעות. חוק המדינה מגביל זכות זו לעובדי מסעדה המקבלים טיפים ומשרתים מזון ומשקאות - לא עובדי מסעדה אחרים שאינם עוסקים בשירות לקוחות ישיר.
ניכויים עבור הארוחות
בהתייחס לחוקים ולתקנות לגבי הפסקות של עובדי המסעדה הוא נושא התשלום לארוחות. עובדי מסעדה רבים אוכלים מזון המסעדה מכינה כי זה נוח כי הדגימה של המסעדה של מאכלים מאפשר להם לתת ללקוחות תיאור טוב יותר של המסעדה של הצעות. המדיניות של האם מעסיקים יכולים לנכות את עלות הארוחות משכר העובדים בדרך כלל תלוי במעסיק. מעסיקים לא יכולים לנכות את עלות הארוחות משכר העובדים, אלא אם כן יש לעסק אישור בכתב מהעובד.
