חשבונאות עכשווית עוקבת אחר הגישה החשבונאית של כניסה כפולה, שמקורה באיטליה של המאה ה -13. מעקב אחר מכירות והעברת סחורות או כסף, לעומת זאת, קודמת למערכת כניסה כפולה. שיטות מוקדמות אלה כוללות חשבונאות פרימיטיבית.
אסימונים
השיטות המוקדמות המשמשות אסימונים עם צורות פשוטות לייצג את המוצר המסחרי, כגון בעלי חיים עדר. אסימונים מורכבים יותר עם עיצובים חזותיים עליהם נעקרו אסימונים עם צורות בסיסיות. שמירת רשומות הציבה בעיות לוגיסטיות מסוימות, שכן אסימונים היו אחסון פיזי נדרש. גישה אחת היתה לאחסן את האסימונים במעטפת חרס ולהרשים את האסימונים במעטפת החיצונית הרכה של המעטפה לפני סגירתה. גישה אחרת קראה לחתימת האסימונים והצמדתם לחתיכת טיט קטנה. שיטות אלה בסופו של דבר פינה את מקומן לסמלים על גבי לוחות חימר, ומאוחר יותר - נייר.
מקומות איפה משמש
שיטות חשבונאיות פרימיטיביות צצות, בצורה זו או אחרת, ברוב התרבויות הראשונות. הפניקים השתמשו בחשבונאות פרימיטיבית כדי לעקוב אחר המסחר. שיטות חשבונאיות מוקדמות שיחקו גם תפקיד במעקב אחר מיסוי והוצאות ציבוריות בקרב היוונים, הרומאים והמצרים. המעבר לשימוש במערכת החשבונאות semiformal בעסקים בודדים, ככלל, מתוארך לרפובליקות האיטלקיות מהמאה ה -13, שבהן התפתח מעמד סוחר משגשג. הרשומות שימשו את העסקים במעקב אחר הכסף ששולם והחוב, וכן את הממשלה בגביית מסים.
