כלכלנים מגדירים את "הציפיות" כמערכת ההנחות שאנשים עושים לגבי מה שיקרה בעתיד. הנחות אלו מנחות יחידים, עסקים וממשלות באמצעות תהליכי קבלת ההחלטות שלהם, מה שהופך את המחקר של הציפיות המרכזי ללימודי הכלכלה.
תפקיד הציפיות
ניחושים של אנשים על מה שיקרה בעתיד נראה להשפיע כמעט בכל היבט של המשק. תחזית של מנהל מסעדה על כמה לקוחות הוא יכול לצפות במהלך הקיץ עשוי להנחות אותו לשכור צוות יותר, או להפחית הזמנות עבור תוצרת טרייה. ציפייה של סוחר אג"ח איך הבנק הפדרלי ישתנה הריבית תשנה את אסטרטגיית המסחר שלה. מנכ"ל של ניחוש של חברה ציבורית על האופן שבו הרגולטורים בוושינגטון יתנהג עשוי לשנות את תוכניות ההתרחבות שלו.
במובן האמיתי ביותר, הכלכלה היא המחקר של איך אנשים מקבלים החלטות. הציפיות לגבי מה שיקרה בעתיד יהיו בלב כל ברירה, ולכן הם הלב של הכלכלה כמו משמעת.
תורת הציפיות רציונלית
התיאוריה של ציפיות רציונליות, שתוארה לראשונה על ידי פרופסור אינדיאנה ג'ון מורת 'בשנות ה -60, היא הגישה שרוב הכלכלנים נוקטים בהבנת האופן שבו אנשים חושבים על העתיד. התיאוריה מניחה שאנשים בדרך כלל מתעניינים בעצמם ומנסים לנחש נכונה מה יקרה. בעוד אנשים רבים עשויים להחזיק ציפיות מוטעות, על פי התיאוריה, קבוצות גדולות של אנשים נוטים לעשות את התחזיות הנכונות במצטבר. זה, אין זה סביר שהאירועים בפועל יסתרו את הציפייה הממוצעת בטווח הארוך.
תורת הציפיות הרציונליות השפיעה כמעט על כל מרכיב אחר בכלכלה. התיאוריה היא הנחה בסיסית וקריטית בהיפותזת השווקים היעילה, למשל. זה צופה כי אנשים מחזיקים בדרך כלל דעות רציונליות על העתיד, זה צריך להיות קשה או בלתי אפשרי להרוויח יותר כסף על שוק המניות מאשר שיעור הצמיחה הממוצע. באופן דומה, ממשלות משתמשות לעתים קרובות בתיאוריה של ציפיות רציונליות כדי לקבוע את המדיניות המוניטרית שלהן.
ציפיות לא רציונליות
חלק מהכלכלה סותרים את הרעיון שאנשים מחזיקים בציפיות רציונליות לגבי העתיד. במקום זאת, הם טוענים שאנשים עשויים ליצור דעות לא הגיוניות לגבי מה שיקרה. חתן פרס נובל רוברט שילר, למשל, טוען כי משבר הדיור החל בשנת 2008 נבע ציפיות לא הגיוני על מחירי הנדל"ן. שוק הנדל"ן החליט באופן לא הגיוני מחירי הבתים תמיד לעלות. זה גרם למוכרים להעלות מחירים וקונים לשלם פרמיה. בהתבסס על ציפיות לא נכונות, השוק הפך לבועה. כאשר מחירי סוף סוף נופל בחזרה אל כדור הארץ, הבועה מנופחת עם השלכות עצומות.
