מחזור החיים הארגוני מורכב מארבע שלבים עיקריים: סטארט-אפ, צמיחה, בגרות וירידה. ארגון מתחיל כמושג ובסופו של דבר גדל בגודל, ונעשה מורכב יותר ויותר. כאשר הארגון מגיע לפדיון, בעלי עניין נוספים מעורבים ומשאבים נוספים נדרשים לקבלת החלטות עסקיות מוצלחות ורווחיות בת-קיימא. ארגון בוגר יתמודד בסופו של דבר עם ירידה, אלא אם כן הוא מגוון את המבנה או הצעותיו כדי לענות על הצרכים הנוכחיים בשוק. כוחות תחרותיים, התנגדות לשינוי, טכנולוגיה מיושנת והאטה כלכלית הם גורמים טיפוסיים לירידה ארגונית.
כוחות תחרותיים
כוחות תחרותיים עשויים ליצור מחסום כניסה שקשה לעסק חדש להתגבר עליו. לדוגמה, שחקן מבוסס יכול להיות יתרון של יתרונות לגודל וכתוצאה מכך עלויות ייצור נמוכות יותר תקורה או להשתמש באסטרטגיית תמחור אגרסיבית, כגון מכירת פריטים מסוימים מתחת לעלות כדי להגדיל את תנועת הלקוחות, אשר עשוי פוטנציאלי לשים את העסק מחוץ לעסק. גם אם ארגון מתגבר על המשוכות הללו, מנהיגות אפקטיבית ואסטרטגיה צריכה להישאר במקום כדי להתמודד עם איומים תחרותיים שעלולים לעכב את הצמיחה ולצמצם את נתח השוק.
התנגדות לשינוי
עם הזמן, כאשר העסק מייצב, מנהיגים ארגוניים מתמקדים לעיתים קרובות ביעילות ומקבלים גישה שמרנית לקבלת החלטות. ארגון יכול להפוך ליותר סיכון-נמנע ולא לזהות ולהתייחס לאיומים פנימיים וחיצוניים לעסק. חוסר היכולת להסתגל לתנאים משתנים עלול להשפיע לרעה על הרווחיות. לדוגמה, בזמן שהמהפכה הדיגיטלית התבצעה, קודאק נכשלה ביוזמה מוקדמת להעביר את מוצר הסרטים מבוסס הנייר שלה למוצר דיגיטלי, שהביא לפשיטת רגל.
טכנולוגיה מיושנת
כגיל הארגון, הוא עשוי לשאוף לנצל רווחים ולא להקצות משאבים כדי להחליף מערכות מדור קודם או להשקיע בטכנולוגיות חדשניות כדי לעמוד בקצב המתחרים. טכנולוגיה מיושנת עלולה להוביל לבעיות תאימות, תקשורת לא יעילה, תהליכים עסקיים איטיים ושימור לקוחות נמוך. גם ההשקעות הטכנולוגיות של הארגון הבוגר יכולות להישאר מקופלות על רקע השיקול שהטכנולוגיה הקיימת שלה מספיקה לצרכיה. בינתיים, המתחרים יכולים לאמץ דרכים חדשות ויעילות יותר לעשות עסקים, להשיג יתרון תחרותי.
האטה כלכלית
ההאטה הכלכלית משפיעה לרעה על היבטים רבים של הארגון, ובסופו של דבר עלולה לגרום לירידה. לדוגמה, עלייה באבטלה תשפיע על ההוצאות של לקוחות על ידי הפחתת הכנסה חד פעמית ושיקול דעת. בתורו, הארגון עשוי להקטין, להפסיק את המחקר והפיתוח, ולקצץ בעלויות אחרות, אשר עשויות להפחית את איכות מוצריה או השירותים שלה. הכלכלה הענייה גם עושה קבלת קווי אשראי ואת היכולת לשלם את החוב הקיים קשה יותר, אשר עשוי להשאיר ארגון עם חוסר יכולת להישאר על המים.
