האיגודים משותפים בתחומים כמו ייצור סרטים, ייצור והוראה. בעוד האיגודים מציעים לעובדים הזדמנות לעבוד יחד עבור הטבות קולקטיביות, הם יכולים גם ליצור בעיות עבור מעסיקים או עובדים בודדים. על פי הפדרציה האמריקנית של קונגרס העבודה של ארגונים תעשייתיים, בשנת 2009 יותר מ -15 מיליון עובדים אמריקאים שייכים איגודים מקצועיים.
דמי חבר
החיסרון העיקרי של איגוד העבודה היא כי העובדים חייבים לשלם דמי חבר כדי לתמוך באיגוד ולממן את פעילותה. במדינות שאין להם זכות לעבוד החוק, איגוד חברי שיש להם עבודה בתחום מאוגדים במידה רבה אולי אפילו צריך לשלם דמי חבר כאשר הם לא להצטרף לאיחוד. למרות חוקים המגבילים איגודים לגבות דמי חבר, דמי חבר יכולים להוסיף במהלך הקריירה. במקרים בהם האיגודים אינם יעילים במשא ומתן על הטבות לעובדים, תשלום דמי חבר יכולים להיראות יקרים עוד יותר.
משא ומתן על כוח
האיגודים מארגנים עובדים לקבוצה אחת עם ערכים אחידים ואסטרטגיות מלוכדות להתמקחות עם מעסיקים. משמעות הדבר היא כי האיחוד יש יותר כוח לנהל משא ומתן על עליות שכר, הטבות או יציבות עבודה מאשר עובדים בודדים היה משלהם. מעסיקים יכולים להתמודד ישירות עם נציגי האיגוד במקום כל עובד בודד, חיסכון בזמן וכסף במהלך תהליך המשא ומתן. האיגודים יכולים להשתמש באיום שביתה כדי למשוך תשומת לב לעוולות נתפסות או ללחוץ על המעסיקים כדי לשפר את תנאי העבודה.
יתרונות
חברי האיגוד עומדים לקבל הטבות שמעסיקיהם אולי מעולם לא הציעו לכוח עבודה שאינו מאוגד. האיגודים לנהל משא ומתן על כל דבר, החל חופשה בתשלום יותר שכר גבוה יותר מובטחת מעלה עבור עובדים בכירים והגדילה פנסיה או ביטוח בריאות הטבות. עם זאת, במקרים מסוימים משא ומתן האיגוד להוביל מדיניות חדשה המשפיעים על חברים שאינם חברים. הדבר נכון לעליות שכר ותועלת. עובדים שאינם עובדים יכולים להיות מסוגלים להימנע מתשלום דמי חבר ועדיין לקבל הטבות שמקורן בפעילות האיגוד שעמיתיהם החברים בקרן.
חוסר גמישות
תעשיות מאוגדות עשויות לעמוד בפני נחיתות תחרותית בכל הנוגע לשינוי תוכניות עסקיות או לארגון מחדש. חברות המעוניינות לצמצם את כוח העבודה שלהן לטובת אוטומציה או מיקור חוץ עשויות להתמודד עם תגובה חריפה מצד האיגוד המייצג עובדים בסכנת איבוד מקומות עבודתם. הסכמי קיבוציים עשויים שלא לאפשר לעסקים לבצע שינויים בקנה מידה גדול לפני שניתן יהיה לשאת ולתת על הסכם חדש, דבר שעשוי להאט את קצב השינוי המבני מול השווקים המשתנים.
