במשקים המשפחתיים של פעם, החקלאים הסתמכו על תהליכים טבעיים כדי להפרות ולהגן על חוותיהם. באמצע המאה ה -20, המהפכה הירוקה הביאה טכנולוגיה חדשה לחקלאות שאיפשרה לחקלאים לייצר יותר מזון בפחות אדמות, תוך הסתמכות על כימיקלים להגנה על גידולים ועל בעלי חיים ממחלות ומזיקים וגורמת לחקלאות להתבצר מעסקים משפחתיים לפעולות תעשייתיות. למרות חוות עכשיו לייצר כמויות גדולות של מזון עבור קצת כסף, שיטות חדשות אלה לא היו ללא השלכות.
בעלי חיים זבל
באופן מסורתי, חוות תפקידים כמערכת סגורה. חקלאים גידלו יבולים, אשר האכילו את בעלי החיים, ואת בעלי החיים הפיק זבל אשר הזינה את הדור הבא של יבולים. כפי שמסביר דויד א. פאהרנטהולד ב"וושינגטון פוסט ", השינויים בחקלאות האמריקאית שינו את תפקיד הדשן מדשנים לפסולת רעילה, כאשר חוות קטנות מפנות מקום לפעולות גדולות עם אלפי בעלי חיים המייצרים יותר זבל מאשר ניתן להשתמש בהם. לדברי Fahrenthold, נגר זבל הוא אחד הגורמים המובילים של אזורי מים מתים. מחלקת החקלאות של ארה"ב מוסיפה כי נגר הזבל גם תורם להתפרצויות של מחלות שנוצרו על ידי מזון כאשר פסולת של בעלי חיים מזהמים שדות המשמשים לגידול יבולים.
דשן נגר
בדיוק כמו זבל, בכמויות מתאימות, דשן מקדם צמיחה צמח בריא. עם זאת, לשימוש יתר של דשנים גבוהה של חנקן וזרחן יש גם השלכות הרסניות על הסביבה ועל בריאות האדם. על פי אוניברסיטת צפון קרוליינה המדינה, זיהום דשנים תורמת לאזורים מתים ימיים, אזורים בגופים של מים שבו אורגניזמים חיים לא יכול לשרוד. גם במים, דשנים יש אפקט המיועד שלהם: הם להגדיל את הצמח הצמיחה. גידול מוגבר של אצות, אם כי, משתמשת חמצן צורך אורגניזמים אחרים. בנוסף, כאשר דשנים לשפוך לתוך מי תהום, תסמונת כחול תינוקות, מצב קטלני אצל ילדים צעירים, יכול לגרום.
אבק
כמו גידול פעולות גידול בעלי חיים, כמות אבק שהם מייצרים מגיע לרמות מסוכנים. הן אדמה והן זבל, כאשר מיובשים, יכול להיות מוטס כמו אבק, נושאת פתוגנים על נכסים סמוכים. הסיכון מפני אבק גבוה במיוחד עבור החקלאים והעובדים. על פי התוספת השיתופית של מדינת פן, מצב המכונה "ריאה של חקלאי", הנגרם על ידי שאיפת חלקיקים מזיקים, עלול לגרום לנזק ריאות קבוע ואפילו למוות.
חומרי הדברה
מטבעם, חומרי הדברה הם רעלים, שנועדו להרוג חרקים מטרד ובעלי חיים להרוס יבולים. כאשר חומרי הדברה מזוהמים במים, הם יכולים לגרום להשפעות מזיקות על אנשים ובעלי חיים גם כן. על פי שירות הארכה של אוניברסיטת איווה, חומרי הדברה יכולים להגיע למים בכמה דרכים. חומרי הדברה מרוססים על גידולים יכולים להיסחף לתוך בריכות ונחלים. נגר גם מתרחשת, עם חומרי הדברה נשטף אל פני המים, נסחף דרך סחף קרקע או שטיפת לתוך מי התהום.
