התוצר המקומי הגולמי הוא ערך כל המוצרים והשירותים בתוך מדינה במשך תקופה, בדרך כלל שנה אחת. התמ"ג משמש בדרך כלל לקביעת הרווחה הכלכלית של מדינה. למרות שהתוצר המקומי הגולמי הוא אינדיקציה טובה למדי לכלכלה, יש כמה חסרונות בתוצר המקומי הגולמי, כולל המושגים שהתמ"ג אינו מביא בחשבון.
אסונות טבע
התמ"ג אינו מביא בחשבון אסונות טבע. לדוגמה, כאשר מספר התוצר המקומי הגולמי ייצא בסוף 2011, הוא לא יהווה אינדיקציה טובה לאלו של ארצות הברית מבחינה כלכלית. התמ"ג יראה את היתרונות הכלכליים של העזרה שניתנה לקורבנות, אך לא להראות את ההשפעה על הסביבה.
איכות הסחורה
למרות שהתוצר המקומי הגולמי בוחן את כל המוצרים והשירותים, הוא אינו לוקח בחשבון את איכות הסחורה. אם הצרכנים לקנות מוצרים ושירותים זולים ויש להם כל הזמן להחליף אותם, הם יבלו יותר כסף אז אם הם קנו את המוצרים יקרים יותר, באיכות טובה יותר. התמ"ג גדל בעקבות הפסולת והיעילות, מה שהופך אותו לא מדויק כפי שהוא יכול להיות.
החוב
ארה"ב צריכה להיכנס לחובות כדי לקיים את הכלכלה. היא עושה זאת על ידי גיוס כספים מחו"ל. כי כל הכסף הזה צריך להיות נפרעו, הכסף הזה כי המדינה חייבת אינו מיוצג בתוצר. ככל שחובו ימשיך לגדול, כך יגדל התמ"ג מהמעמד הכלכלי בפועל של המדינה.
התנדבות
התמ"ג הוא כמו תמונת מצב של מצב כלכלי במדינה. המתנדבים לא נלקחים בחשבון בתוצר, אך כאשר משרות משתנות מתנדבות לתפקידים בשכר, התמ"ג יראה יתרונות כלכליים. זה לא תמונה מדויקת, כי העבודות עדיין מבוצעות אם הם מונטיזציה או לא.
