האיגודים המקצועיים והמעסיקים תמיד דנו בשותפים עם אינטרסים הדדיים ומנוגדים. האיגודים רוצים לנהל משא ומתן על השכר והטבות הטובים ביותר עבור חבריהם, והמעסיקים רוצים לקבל עובדים פרודוקטיביים ולהרוויח. יעדים אלה אינם תמיד מסוכסכים זה עם זה. בעוד המעסיק יכול להרגיש כי האיחוד הוא תמיד מפריע על העסק שלו, האיגודים לעשות להביא יתרונות מסוימים לחברה, כמו גם חסרונות.
יתרון: כוח עבודה יציב
מעסיקים עם עובדים מאוגדים יש את הביטחון של כוח אדם יציבה מאומן היטב. איגודים לעתים קרובות יש תוכניות משלהם להכשיר עובדים במסחר שלהם, להקלה על מעסיקים מן העלות של הכשרה עובדים חסרי ניסיון. עובדים מאומנים היטב ליצור תנאים עבודה טובה יותר ובטוחה יותר. בתמורה, מעסיקים יש פחות איבדו ימים בגלל פציעות הקשורות לעבודה או מחלות.
יתרון: עלויות צפויות
חוזי עבודה מעניקים למעביד את היכולת לחזות במדויק את עלויות התפעול העתידיות לתקופה קצובה. זה עושה את זה הרבה יותר קל עבור המעסיק לשלוט בעלויות, לפתח אסטרטגיות תמחור המוצר, תוכנית להרחבה ולהשקיע בפיתוח מוצרים חדשים. מעסיקים יהיה מחזור עובדים פחות תהיה הבטחת האיחוד כי עובדים נוספים יהיו זמינים במידת הצורך. משא ומתן על חוזה עם צד אחד, האיגוד, הוא הרבה יותר קל מאשר לנהל משא ומתן על שכר ותיאור עבודה עם כל עובד.
החיסרון: היוזמה לעובדים מחניקה
כללי האיחוד קובעים ומקדמים על ותק ולא על ביצועים. זה סוג של הסביבה מעודדת יצירתיות העובד ואת האינדיבידואליות. לכן, המעסיק הוא משולל של שיפורים בפריון כי העובד אין שום תמריץ לעשות עבודה טובה יותר. הוא לא מקבל דבר כדי לעשות טוב יותר. מעסיקים לא תמיד יכולים לדעת על תנאים שליליים במקום העבודה ועליהם לסמוך על העובדים שלהם לדווח על בעיות אלה לניהול ולהציע הצעות לשיפור. ללא משוב מן העובדים, ניהול הוא לעתים קרובות אפילו לא מודע לבעיות במקום העבודה, ולכן, אין אפשרות למצוא פתרונות.
החיסרון: שכר העובדים הוא קשה
מאחר שחוזי האיגוד מציינים שכר מדויק ועליות עבור כל משרה, למעסיק אין דרך לתגמל ביצועים יוצאי דופן של העובדים. למעסיקים רבים ללא כוח עבודה מאוגד יש תמריצים לעובדים שמבצעים ציפיות גבוהות מהרגיל. תוכניות אלה מעודדות את העובדים לעשות עבודה טובה יותר ולקצור את היתרונות. חוזי האיחוד מסירים את התמריצים האלה. מאידך גיסא, חוזי האיגודים מקשים גם על מעסיק למשמעת או לסיום של עובד. גם במקרים כאלה כמו גניבת עובדים, הבחירה היחידה עבור המעסיק עשוי להיות להעביר את העובד אשם לעמדה אחרת.
חסרון: עסקים להיות פחות תחרותי
חוזים עם האיגודים המקצועיים יכולים לגרום לעלייה משמעותית בשכר ובהטבות. אם העובדים לא יהיו פרודוקטיביים יותר, יוכלו המעסיקים לגבות מחירים גבוהים יותר עבור המוצרים שלהם, מה שיגרום להם פחות תחרותיים. במקרה הגרוע ביותר, מעסיק יכול לחוות ירידה ברווחיות, לאלץ אותו לפטר עובדים או אפילו לסכן את שרידותה של החברה. במצבים שבהם איגודים ומעסיקים אינם יכולים להסכים על חוזים, איגודים מקצועיים יכולים להפריע לזרימת עבודה על ידי קריאה לשביתות. יצרניות הרכב, בעיקר יצרנים זרים, עסקו בחוזים באיחוד בעלות גבוהה בארה"ב על ידי בניית צמחים חדשים במדינות שבהן האיגודים אינם חזקים או שאינם קיימים.
