ניתן ליישם עקרונות אתיים כמעט בכל מצב. עקרונות אלה מאפיינים התנהגויות מסוימות כטעות, כולל רמאות, ניצול, התעללות, הטעיה וגניבה. מי שהוא מוסרי מתמקד ברווחתם של אחרים ולא במעשים אנוכיים או בשירות עצמי. הרעיון של החשיבה האתית מעוות לעתים קרובות על ידי אלה הממזגים חשיבה תיאולוגית או סוציוצנטרית לחשיבה אתית אוניברסלית.
יסודות ההגיון האתי
ביסודו של דבר, החשיבה האתית היא חשיבה רציונלית. ההנמקה מציבה את זכויותיהם וצרכיהם של אחרים בפני הצרכים והצרכים האגוצנטריים של האדם על ידי הערכת מצב וראיית הכל באופן ריאליסטי, ומבטלת השפעות תיאולוגיות, פוליטיות, משפטיות וסוציוצנטריות. החשיבה האתית מכילה מבנה בסיסי המהווה את הבסיס לכל החשיבה. כל חשיבה יוצרת מטרה, מעלה שאלות, משתמשת במידע ובמושגים כדי ליצור מסקנות או הנחות, מנתחת את ההשלכות ומניחה נקודת מבט מסוימת.
מה שמבדיל בין החשיבה האתית לבין צורות אחרות הוא תהליך החשיבה הלוגית שאתה מנצל. השאלות המתעוררות על ידי מערכת מחשבה זו מתמקדות בעזרה ולא בפגיעה. המידע שתשקול יתמקד בעיקר בפעולות שמונעות מפגיעה באחרים, וההסברים המופיעים במידע זה אינם צריכים להיות אגוצנטריים. התפיסה המהותית של החשיבה האתית היא שהאנושות נועדה לשמר את שלומם של אחרים על ידי פעולה באופן שאינו מטעה או מזיק, וההנחה ההגיונית היא שבני האדם מסוגלים להבין את המושגים האלה. החשיבה האתית שוקלת את ההשלכות של פעולות לפני קבלת נקודת מבט, ותבחר בדרך כלל בפרספקטיבה השומרת על זכויותיהם ורווחתם של אחרים.
יתרונות ההגיון המוסרי
החשיבה האתית מניחה שכולם יעשו בחירות שלא יגרום נזק. כתוצאה מכך, חברה אתית תאסור פעולות לא מוסריות, כגון עבדות, רצח עם, עינויים, סקסיזם, גזענות, רצח, תקיפה, אונס, הונאה, הונאה והפחדה. החשיבה המוסרית האמיתית אינה כוללת מעשים המבוססים על מנהגים רוחניים או חברתיים ואינם רודפים כל קבוצה ספציפית לאמונתם.
לדוגמה, העבדות מעולם לא היתה מוסרית, אף שהיתה חוקית פעם באמריקה. למעשה, דילמה גדולה לרבים אשר גינו את שיטת העבדות היתה האם זה לא מוסרי או לא מוסרי לעזור עבדים בורח או להישאר בשקט במקום להחזיר את העבד לאדונם. זה היה בגלל חשיבה סוציוצנטרית, אשר אלמנטים מבולבלים לעתים קרובות להחיל על הנמקה אתית.
כמו כן, קבוצה דתית עשויה לבקש להוציא בשר מתפריט בית הספר ביום שישי הטוב, תוך שימוש בחשיבה מוסרית כבסיס לקביעה שלהם. אולם, ההיגיון התיאולוגי אינו חשיבה מוסרית ואינו אוניברסלי; יום שישי הטוב לא נחגג על ידי כל דת. מי שחוגג את הרמדאן יצום במהלכו של העונה, ואסור על בשר ביום שישי הטוב דומה לעמידה על כך שבמהלך חודש הרמדאן לא יוגש מזון בבתי הספר.
חסרונות של היגיון מוסרי
למרות החשיבה האתית נועדה לקבוע פעולות כי הוא לטובתם של כולם, מהלך הפעולה לא תמיד ברורה. לדוגמה, אם אתה מניח שזה אכזרי כדי הנושא יצור תמים לפגוע, האם זה לא מוסרי להשתמש בעכברים עבור ניסויים שעלולים להציל חיי אדם? האם זה לא אתי להשאיר מישהו בחיים במצב של צמח? אם אתה קובע שזה אכזרי ולא מוסרי לשמור על מישהו חי במצב של צמח, האם זה מוסרי לאפשר לו למות, בהנחה שהריגה היא לא מוסרית? האם עונש המוות מוצדק אי פעם, מבחינה אתית? בזמן מלחמה, האם זה לא מוסרי לחקות את נוהלי האויב נגדם? למרות שבדרך כלל, כל הדברים שווים, החשיבה האתית היא פשוטה, כל הדברים אינם שווים, וקביעת התוואי האתי האמיתי יכולה להיות קשה וסובייקטיבית. תשובות רבות לשאלות כאלו אינן יכולות להישפט חד משמעית כצדק או רע.
להיות הוגים אתיים
הפיכתם של הוגים אתיים לומדת בפועל. הטבע האנושי הוא בעיקר שימור עצמי, ולמרות שהחשיבה האתית אינה דורשת קורבן פילנתרופי, הוא מחייב חיסול של אגוצנטריות וריציונליזציה עצמית לחשיבה אגוצנטרית. היטלר האמין כי מעשיו הם אתיים והוא שכנע אומה של אנשים שחברי הדת היהודית נחותים מן הגזע הארי. אבל החשיבה המוסרית האמיתית לא היתה מביאה לאכזריות ולסבל שנגרמו על ידי ההיגיון האגוצנטרי של היטלר. כדי להיות הוגים אתיים, עליך להכיר בכך שבני אדם, מטבעם, רגישים לאנוכיות ולהונאה עצמית או לרציונליזציה של פעולות אנוכיות.
