ב -1949, שני סטודנטים לתארים מתקדמים של מכון דרקסל, נורמן ג'וזף וודלנד וברנרד סילבר, החלו לעבוד על דרך לזיהוי מוצרים בחנויות מכולת; הם הסתגלו קוד מורס של נקודות מקפים לתוך שורה של שורות של עובי שונים, אשר הפך מבשר עד היום ברקודים קוד יוניברסל מחיר. שני הגיש פטנט בשנת 1952 אבל זה יהיה יותר משני עשורים לפני סריקה הטכנולוגיה יש מספיק טוב כדי לנצל את ההמצאה שלהם. השימוש הראשון בחיים האמיתיים של ברקוד התרחש כאשר אדם קנה חפיסת מסטיק במכולת באוהיו ב -1974.
התחלה איטית למהפכה מסחרית
מנהל המכולת אלן הברמן ניהל את יישום הברקודים, כך נכתב בכתבה שפורסמה ב- 2011. כמה יצרני המכולת והמפיצים הגדולים חששו שכל רשת קמעונאית תדרוש עיצוב מותאם אישית של מוצר. IBM ג 'ורג' ג 'יי לורר להתאים את הרעיון המקורי Woodland- כסף לתוך סדרה סטנדרטית של שורות שיכול להדפיס בבירור יכול לקודד מספיק ספרות צורך לזהות כל מוצר. הברמן עמד בראש ועדת התעשייה שאישרה את התכנון ב -1973. קצת יותר משנה לאחר מכן, סורק אופטי בסופרמרקט מארש בטרוי, אוהיו, קרא את ה- UPC על חפיסת מסטיק, וסימן את הצלחתו לעשות זאת עם המוכר כיום "צפצוף".
