נושאים עכשוויים חשובים בכלכלה בשנת 2009 כוללים את השימוש המדיניות הפיסקלית המוניטרית בתגובה ההאטה הכלכלית, ההשפעה המקומית של הסחר העולמי ואת ההשפעות הכלכליות של הנזק הסביבתי.
איך הם עושים את זה
כלכלנים וקובעי מדיניות בוחנים סוגיות כלכליות עכשוויות בלימודים, ניירות עבודה ובישיבות כגון יום עיון שנתי בוויומינג, בחסות הבנק הפדרלי של קנזס סיטי.
האטה כלכלית
משברים כלכליים כמו המשבר הפיננסי באסיה בסוף שנות התשעים והתמוטטות הכלכלה העולמית של 2008-09 מהווים אתגרים בפני קובעי המדיניות המתמודדים עם סוג התגובה המתאים. האינטגרציה הכלכלית הגלובלית משפיעה יותר על ההשלכות הכלכליות. הגברת הסחר העולמי, הגלובליזציה של השירותים הפיננסיים וקשרי גומלין בין כלכלות העולם, גורמת למיתונים ולדיכאונות להיות קשים יותר בתוך מדינה או אזור מסוימים. המשבר הפיננסי ב -2008 נבע מפריצת בועות בשוק הדיור בארה"ב, אך התפשט ברחבי העולם.
תגובות מדיניות
שיקול חשוב לקובעי המדיניות ולכלכלנים הוא כיצד על הממשלות להגיב על משברים כלכליים. עורכי הדין של נדיבות פיסקלית, אשר כרוך בהוצאות הממשלה גדל, טוענים כי תגובה זו מגרה את הכלכלה. עם זאת, המבקרים טוענים שההוצאות הממשלתיות עשויות להחריף את הבעיות בטווח הארוך על ידי הגדלת האינפלציה והחוב הממשלתי. תומכי המדיניות המוניטרית טוענים כי הבנקים המרכזיים נמצאים בעמדה טובה יותר לנהל את השפל הכלכלי באמצעות שליטה על כספי הכסף של המדינות. מבקרי גישה זו הגיבו כי השפעות המדיניות המוניטרית לוקחות זמן רב מדי. שינויים בריבית על ידי בנקים מרכזיים, למשל, יכולים להימשך יותר משנה כדי להרגיש בכל רחבי המשק.
מסחר עולמי
ברחבי העולם, מדינות ירדו מחסומים לסחר עם מדינות אחרות, מה שמוביל לשוק גלובלי גדול יותר. סחר חופשי מורחב, בשילוב עם שיפורים בטכנולוגיה, אפשרו לצרכנים ברחבי העולם גישה למגוון גדול יותר של סחורות ושירותים. עיקרון מרכזי בכלכלה הוא כי סחר היתרונות כל הצדדים המעורבים, אבל להודות כי היתרונות אינם באים ללא עלויות. סחורות זולות יותר זול יכול לאיים על היצרנים המקומיים של סחורות אלה, אולי וכתוצאה מכך איבדו מקומות עבודה. הגנה על תעשיות מקומיות היא טענה המשמשת לעתים קרובות על ידי ממשלות להצדיק מדיניות הגנה. המדינות המתועשות הגדולות בעולם ביטלו את רוב התעריפים ואת המחסומים האחרים לסחר, בעוד למדינות מתפתחות יש יותר רשומה מעורבת. החקלאות היא הסקטור העיקרי של המשק, שבו נותרו רוב מדיניות ההגנה, גם בכוחות הכלכליים המובילים.
השפעות סביבתיות
זיהום הוא דוגמה קלאסית למה שכלכלנים מכנים חיצוניות, המוגדרת כתוצאה מפעילות כלכלית שמשפיעה על צדדים שאינם קשורים ישירות לעסקה נתונה. השפלה סביבתית היא תוצאה של פעילות תעשייתית מוגברת. על הממשלות לאזן בין סוגיות של הגנת הסביבה לבין בעיות של צמיחה כלכלית. צמצום הנזק הסביבתי תוך שמירה על הצמיחה הוביל לצמיחת טכנולוגיות "ירוקות" כביכול ומשרות.
