עקרונות מבוססי חשבונאות תקני לעודד רואי חשבון עקוב אחרי רוח של מושג חשבונאי במקום לעקוב אחר כללי חשבונאות ספציפיים. הוויכוח על חשבונאות המבוססת על עקרונות גדל ככל שהמועצה לתקני חשבונאות פיננסית והמועצה לתקני חשבונאות בינלאומיים מבקשים להתאים סטנדרטים חשבונאיים לאחידות גלובלית. עקרונות מבוססי חשבונאות מציעה גמישות רבה יותר ומעודד שיפוט מקצועי אבל קשה יותר לקיים ולאכוף.
עקרונות חשבונאיים בכללים
תקני הדיווח הכספי הבינלאומיים, או IFRS, מעסיקים יותר חשבונאות המבוססת על עקרונות, עקרונות חשבונאות מקובלים, או GAAP, יש סטנדרטים מבוססי-כללים.
תקני החשבונאות המתאימים לחוזי השכירות מדגישים את ההבדל בין כללי חשבונאות לכללי חשבונאות. כדי לקבוע אם עסקה היא חכירה להון, GAAP מחייבת את רואי החשבון לבצע הערכה מורכבת לגבי הערך הנוכחי של תשלומי החכירה המינימליים, אורך החכירה ופרטים אחרים על חכירה. IFRS, לעומת זאת, פשוט קובע כי חכירה להון מתרחשת כאשר הסיכונים וההטבות של הבעלות מועברים לחוכר.
יתרונות
גמישות
עקרונות מבוססי חשבונאות היא גמישה יותר מאשר חשבונאות המבוססת על כללים. מכון רואי החשבון של ניו אינגלנד וויילס - ICAEW מציין בקצרה כי עקרונות מתאימים יותר כדי לסייע לרואי החשבון להגיב לשינויים מהירים בסביבה העסקית. זה יכול לקחת את שנים FASB או אפילו עשרות שנים כדי לתקן את כללי החשבונאות. לעומת זאת, ניתן ליישם עיקרון חשבונאי או רעיון לגבי סוגים חדשים של עסקאות או מכשירים פיננסיים באופן מיידי.
מעודדת שיפוט מקצועי
ICAEW מציינת כי חשבונאות המבוססת על כללים היא מכנית ורק מעודדת רואי החשבון להסתכל על המכתב של החוק. עקרונות חשבונאיים דורשים רואי החשבון להסתכל עמוק יותר לתוך החומר של העסקה. זה מקדם שיקול דעת מקצועי במקצוע ומכניס יותר תחושה של אחריות על רואה החשבון.
חסרונות
ירידה בהשוואת
אם נעשה שימוש בעקרונות במקום בכללים, המידע החשבונאי עשוי להיות פחות עקבי. ריימונד תומפסון, Ph.D., רואי חשבון מוסמך, מציין כי זה אפשרי עבור שני רואי חשבון להסתכל על אותם נתונים מגיעים למסקנות שונות לחלוטין על מה הנתונים מתכוון. שתי חברות בעלות אותם נכסים, במקרה זה, יכולות להציג אותן במאזן אחר.
תאימות קשה יותר
ציות לעקרונות החשבונאיים הוא יותר מורכב, יקר זמן רב. אם חברות נדרשות לפרש כל הזמן עקרונות, הם זקוקים לעובדי הנהלת חשבונות בעלי נסיון רב והבנה מקצועית של מסגרות חשבונאיות. עבודה שנעשה בעבר על ידי רואה חשבון ברמה נמוכה יותר יש לטפל על ידי רואה חשבון ברמה גבוהה יותר, וייתכן שיהיה צורך יותר זמן להגיע למסקנה.
אכיפה קשה יותר
חברות ומשרדי רואי חשבון מואשמים ללא הרף במידע פיננסי מוטעה, אך לשאול שופטים מושבעים ללא ניסיון פיננסי לפרש עקרונות חשבונאיים במקרים אכיפה עשוי להיות רעיון רע. סו אנדרסון, מנהלת התוכניות של CPE Link, מצביעה על כך שקשה מספיק לבתי המשפט להגיע למסקנה על בסיס כללי חשבונאות מפורשים וזה יהיה אפילו גרוע יותר עם עקרונות חשבונאיים.
