בעולם המורכב של היחסים הבינלאומיים, ארגונים ממשלתיים ולא ממשלתיים רבים פועלים על מנת לסייע בקידום המדיניות, לעודד סחר, לתאם כספים ולאפשר את זרימת סיוע הפיתוח. לחלק מהמוסדות הללו יש מוקד רב-צדדי, כמה מהם חד-צדדיים, בעוד שמספר גדול של ארגונים בין-לאומיים הם סוכנויות דו-צדדיות הממקדות את תשומת הלב ביחסי הגומלין בין שתי המדינות.
הסוכנות
סוכנות היא בדרך כלל ארגון שהוקם על ידי ממשלה או מוכר רשמית על ידי ממשלות. דוגמאות בארה"ב כוללות את סוכנות המודיעין המרכזית ואת הסוכנות להגנת הסביבה. בעולם, סוכנויות כוללות את הקבוצות כגון הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית. עם זאת, המונח מוחל גם באופן כללי יותר כהתייחסות לכל סוג של ארגון או מוסד, כגון התייחסות משותפת ל "סוכנות פרסום" או "סוכנות אימוץ".
סוכנות דו צדדית
המונח "דו-צדדי" פירושו "דו-צדדי" והוא מתייחס לארגונים הפועלים ישירות בין שתי מפלגות מוגדרות היטב, בדרך כלל, שתי מדינות. סוכנות דו-צדדית עשויה להגביל את האינטראקציות שלה לשתי מדינות בלבד. עם זאת, סוכנות דו צדדית יכולה גם להיות כלי שדרכו מדינה אחת אינטראקציה עם מדינות רבות אחרות על בסיס אחד על אחד.
דוגמאות
הסוכנות הדנית לפיתוח בינלאומי (DANIDA) היא סוכנות דו-צדדית למיקוד סיוע הפיתוח של דנמרק למדינות נזקקות. למרות שדנידה מקיימת אינטראקציה עם מדינות רבות, הסוכנות היא דו-צדדית מכיוון ששתי המדינות - דנמרק והמדינה המקבלת סיוע - הן המפלגות העיקריות המעורבות בקביעת מטרות הסיוע. סוכנויות דו-צדדיות נוספות כוללות את בנק הפיתוח הגרמני ואת הטורקיה-ארה"ב. מועצת עסקים.
ארגונים תלת - צדדיים וארגונים רב - צדדיים
ארגונים בינלאומיים אחרים מרחיבים מעבר למיקוד דו-צדדי מובהק. לדוגמה, ארגוני עבודה וסביבה שהוקמו במסגרת הסכם הסחר החופשי של צפון אמריקה הם משולשים, שכן הם כוללים את ארה"ב, קנדה ומקסיקו בכל דיאלוג וקבלת החלטות. הבנק העולמי וקרן המטבע הבינלאומית הן סוכנויות רב-צדדיות, שכן מדינות רבות מעורבות בקביעת סדרי העדיפויות והפעילויות של ארגונים בינלאומיים אלה.
