חברה נחשבת לחברה בת של חברה אחרת אם החברה השנייה, ההורה, מפעילה שליטה מהותית או מוחלטת על החברה הבת. היחסים המדויקים ושיטות החשבונאות בהם הם משתמשים ישירות משפיעים על האופן שבו ההורה מטפל בדיבידנדים. שלושת השיטות החלות הן שיטת השווי המאזני, אופציית הדיווח השווי הוגן של שיטת השווי המאזני ושיטת האיחוד.
דיבידנדים חייבים
עבור יחידים או חברות בעלות השקעות קטנות יחסית בחברות אחרות, התשלום לדיבידנד מטופל כהכנסה. החברה המקבלת את ספרי התשלומים לחיוב על חשבון הדיבידנדים לקבל וכן זיכוי לחשבון הדיבידנד בגין התשלום. הנמען רושם את העסקה הזו כאשר היא מקבלת את הזכויות לתשלום. זכויות אלה נובעות בעלות על המניה בתאריך הקובע. כאשר החברה מקבלת את המזומן במועד התשלום, היא רושמת חיוב לחשבון המזומן ואשראי לדיבידנדים בגין החייבים.
שיטת השוויון
שיטת השווי המאזני חלה כאשר החברה האם מחזיקה בין 20% ל 50% - מהמניות הרגילות של החברה המאוחדת. לחברה האם יש השפעה מהותית על החברה הבת על פי שיטת השווי המאזני. החברה האם רוכשת את עלות הרכישה של המניות הרגילות של החברה המאוחדת על ידי חיוב ההשקעה בחשבון הבת וזיכוי חשבון המזומנים. כאשר החברה הבת משלמת דיבידנד, מקטינה החברה האם את השקעתה בחברה הבת בסכום הדיבידנד. לשם כך, החברה האם נכנסת לחיוב לחשבון דיבידנדים לקבל ולזכות בהשקעה בחברה מאוחדת ביום העסקים שלאחר המועד הקובע. החברה האם מדווחת על השפעתה של עסקה זו במאזן שלה.
אפשרות שווי הוגן
המוסד לתקינה בחשבונאות פיננסית יצר את אופציית השווי ההוגן לשיטת השווי המאזני בשנת. 2007 יש לה מספר תוצאות חשבונאיות, אך רובן מחייבות את החברה האם להעריך את השקעתה בחברה בת, לפי שווי השוק ההוגן הנוכחי שלה. ערך זה הוא בדרך כלל מחיר המסחר של מניות החברה הבת. למטרות חשבונאיות, החברה האם מקטינה את השקעתה בחברה הבת לפי סכום הדיבידנד, אך מכירה בדיבידנד כהכנסה. החברה האם מדווחת על השפעות הדיבידנד על המאזן ועל דוח רווח והפסד.
שיטה מאוחדת
הדוחות הכספיים מאוחדים כאשר החברה האם מחזיקה ברוב מניות החברה הבת. איחוד הוא תהליך חשבונאי מורכב הממזג את כל יחסי הגומלין בין החברה האם לחברה הבת. תחת חשבונאות מאוחדת, תשלומי דיבידנד נחשבים להעברות פנימיות של מזומנים ואינם מדווחים בדוחות הכספיים.
